“爹地，我们家有钱吗？”及其他让老爸们抓狂的问题

作者：罗恩·利伯（RON LIEBER）

2010年7月9日发布

这世上恐怕没有比求知欲旺盛的孩子的疑问更能让你意识到钱这玩意儿有多复杂了。当我4周岁大的女儿俏皮地跺着小脚、小脸通红地问我为什么我们家没有避暑别墅时，天晓得我做出一副苦思冥想的样子要多深沉有多深沉，要多无奈有多无奈。

如果这个问题没有让我生出窒息感的话，坦白说它还是挺有趣的。我的妻子在应对这种情况方面显然比我有经验得多，“如果我们家买第二套房子，小宝 贝你今年就不能去参加新奥尔良爵士及传统音乐节（New Orleans Jazz and Heritage Festival）、不能去沙滩度暑假啦”，同时，她还说朋友们通常都喜欢在家和家人一起共度周末，以此来岔开话题。

但这还是让我意识到：虽然大人之间这样委婉、默契地打太极能够暂时性地化解险情，但孩子们刨根问底的火焰是不会轻易熄灭的，更加让我们吃不消的 问题还会接踵而至。孩子们经常会问各种让我们这些当家长的冒虚汗的问题——我们家是否有钱，为什么我不能拥有和我的小伙伴一样的iPod Touch呢？所以，下面我将要和大家分享孩子们会问的五个最要命的问题。

这样的问题还有很多，我们将在周末和未来几周内在Bucks Blog上发布的博文里逐个对这些问题作进一步探讨（当爹妈不容易啊）。如果你有什么好的看法或者疑问，欢迎到博客上加入我们中来。

家庭收入

你能挣多少钱？和应对孩子们问的所有与钱相关的问题一样，你的第一反应都是问孩子，“你怎么想起来问这个啊？”

你的孩子也许并不需要一个具体的数字作为解答，尤其是年纪尚幼或者对五、六位的数字没有概念的孩子。他们可能是担心家里会没钱，或者纳闷为什么自己家没有豪宅。

另外，如果你恰好觉得无言以对或者对此类问题没有思想准备的话，询问孩子提问的动机也给了你整理思路的时间。

家住加州帕西菲克帕里塞德斯（Pacific Palisades, Calif.）的布伦特·凯赛尔（Brent Kessel）是位理财规划师，同时他也是《与钱无关》（It’s Not About the Money）一书的作者，他说他认为孩子们提的关于家长工资的问题大都是受学校影响。“校园里，孩子们之间彼此相互比较太普遍了，”他说，“谁长得最好 看？谁最受欢迎？而家长的收入和家庭经济状况刚好符合这个情境的需要。谁的老爸老妈最有钱呢？”

他本人到目前为止仍未直接地回答过他年龄最长的孩子的问题。这是为什么呢？“我之所以一直不肯实话实说，是担心我的儿子会告诉他的朋友们，这样 也许会让他们感到不快或者觉得自己的父母很没面子，”他说，“为什么布伦特这家伙要告诉我的孩子他能挣那么多钱呢？他非要在人前自负地显摆么？”

事实上，这里我们面临的问题是几乎所有的孩子都会把他们知道的东西告诉别人（或所有人）。而对于这种状况，人们的反应也很接近：收入较低的人听 到这些会觉得丢脸，而收入更高者的虚荣心则会得到极大满足。谁希望让别人陷入这种境地呢？（推己及人，所以家长们在回答孩子这个问题的时候采取的方式惊人 的一致）

如果年纪较大的孩子们死咬着这个问题不放，做家长的不妨借这个机会给他们上一堂理财课。加里·肖尔（Gary Shor）是位于新泽西州沃昌（Watchung, N.J.）美国经济规划小组的理财规划师，他和他的妻子采取的方法是：将家庭开销细分成偿付抵押贷款的资金、电费和伙食费，列出清单，夫妻俩引导他们的孩 子们向清单上添加其他的费用，以此让他们自己找到答案。

“通过这种方式，他们就能了解要维持这种水平的生活需要多少收入，”他说，“在此基础上，我们会讨论什么职业能够获取足够的收入以及从事那项工作的准入条件。”

优裕的生活
孩子们关于收入的问题经常会牵涉更多内容：我们家很有钱么？不过，对于年纪小的孩子们来说，他们通常只是想要理解财富的概念。鉴于此，你可以适当地进行暗示，让你的孩子们知道只要他们的家人爱他们、他们的生活状况比世界上大多数人都要好，他们就是富有的。

当然，这种方式对青少年就不会那么有效了，毕竟他们大都希望自己所拥有的能和朋友们一样多。家住伊利诺伊州森林湖市（Lake Forest, Ill.）的苏珊·比切姆（Susan Beacham）经营着一家名为理财观念完善计划（Money Savvy Generation）的儿童教育公司，她让她16岁大的女儿参与她和丈夫制定理财计划的过程。

她女儿对第一次会议感想如何呢？“她说她明白了如果你想要以后生活得好，现在你就不能贪图享受。”苏珊如是说。换言之，如果你以后想变得富有，眼下你就必须作出牺牲。

为什么不选择最舒心的生活方式呢？（此处我是结合儿童心理意译的）
年纪小的孩子们恐怕不会理解吃苦在前享乐在后的观念，所以他们常常会好奇为什么家里不买第二辆汽车或者度假的时候为什么不选一个更好的目的地。

家住密苏里州克莱顿（Clayton, Mo.）的乔纳森·卡茨（Jonathan Katz）是五个孩子的父亲，他对这种问题的回答相当简单：家里正在攒钱，这样等小家伙们长大的时候就不需要借钱上大学了。他说，“他们似乎可以接受这种 解释，也许是因为这种说法让他们意识到家里省钱的受益人是他们自己。”

在儿子提出去一个更好当然花销也更大的地方度假的要求后，家住新泽西州蒙特克莱（Montclair, N.J.）的戴维·布莱克本（David Blackburn）来到儿子学统计图表的幼儿园，带着小家伙翘课了。

父子俩将儿子熟悉的花销都列在统计图上，包括他每周的零花钱（1.25美元），乐高玩具组合（20美元）还有全家人一起去吃寿司（60美元）。 但是一家四口在位于纽约新帕尔茨（New Paltz, N.Y.）的莫霍克山庄（Mohonk Mountain Hous）过一夜的费用太高了，为了把这笔费用所占的比重用统计图表表示出来，他们不得不再找些纸来。“他的小眼睛瞪得大大的，”布莱克本先生说，“这之 后他就不怎么提去莫霍克山庄度假的事情了。”

节省开支
当一个家庭需要削减开支以应对财务紧张时，孩子们多半无法认识到其长远意义，或者会对此感到害怕和担忧。

怎样才能漂亮地回答小家伙们“为什么上个月还能去的地方、进行的活动，这个月就不能去了”这样的问题。“钱这个概念对于孩子们来说太抽象了，作 为父母，你必须让它变得鲜活起来，。”比切姆女士说。“是的，妈妈确实失业了，但这并不意味着我们今后吃不上饭了，只是我们以后恐怕很少会去外面吃而 已。”

面对年纪较大的孩子，你可以让他们牵涉到钱的问题中去，让他们自己把握对认识金钱的尺度，也可以让他们参与制定一个花销只有去年一半水平的度假 计划。“许多父母都只是替孩子处理钱的问题，”比切姆女士说，“他们在做各种各样的安排时从来都不去征求孩子们的意见或者向他们做出解释。”

避暑别墅的事情
我和妻子成功地平复了女儿对避暑别墅的念念不忘，反而是拥有避暑别墅的诸君，你们的孩子如果年纪较大，他们所提的问题恐怕要复杂得多啦。

家住曼哈顿的道恩·加尔（Doug Garr）说，在他的儿子到了能够认清家里有两所房子这一事实的年纪时，儿子认为应该把其中的一套房子送给无家可归的人居住。“他的观点从逻辑上看完全合 理，”加尔先生回忆说，“有那么多人都没有房子住，为什么我们要住两所房子呢？对于这个问题，我无言以对。”

也许你的孩子会很纳闷为什么你拥有的房子是你实际需要的量的两倍多。凯文·索尔文（Kevin Salwen）和他的妻子一直在这个问题上受到女儿的指责，最终他们选择卖掉那座占地6500平方英尺的房子。他们买了一座大小不足原来那座一半的房子， 并且对房价差作了85万美元的让步。

凯文·索尔文和他的女儿汉娜就家里卖掉多余的大房子一事合写了一本书

如果你的孩子也有那样的想法，你会怎样？如果你还没有准备好给他们做一次完全的思想教育，那就把他们的注意力转移到思考其他他们能够应付得来的 问题上去吧。“我们从未倡议他人卖掉自己的房子。”索尔文先生说，他以那次卖房的经历为蓝本和他的女儿合写了一本名为《一半的力量》（“The Power of Half”）的书。“这仅仅是因为我们自己拥有的房子太多了。对于其他人，他们多余的东西也许就是时间、咖啡、iTunes下载资源或者衣橱里的衣服。每 个人都有多余的东西。”