2009年底，德克萨斯政府对一处摩门原教旨主义教团进行清查。这个教团实行一夫多妻制，几乎每家每户都有未成年妈妈，稍微年长些的妇女都带着五六个孩子。于是，大量这样的照片见诸媒体：
先不谈宗教问题，稍微有常识的人，都会问出这几个问题：
他们从哪找的这么多女人？
他们怎么养活这么多孩子？
这些家庭的妇女和小孩幸福吗？
不幸福为什么还呆在那？
这本书就是一个FLDS出逃者写的回忆录。作者的立意不大，主要是写她自己的家庭故事。只因为她曾经是教团最高领导者的妻子之一，就顺便带出这个组织的运营模式、成员们的心理，读来叹为观止。
先介绍一下“基本教义派的耶稣基督后期圣徒教会”这个组织，简称为FLDS。摩门教在美国犹他州扎根众所周知，从《血字的研究》体现出他们为世人所不容，到2012年摩门教徒成为总统候选人，经历了漫长的演变。
摩门教最大的改进，就是在1890年开始禁止重婚。以后，主流摩门教和美国社会融合，基本上过着一般人的生活，只是在各方面都稍微保守一点（但是也不比普通中国人更保守）。1890年代，有一群摩门教徒拒绝改革，坚持进行一夫多妻直到今天，他们就是FLDS。
本书的作者叫瑞贝卡，出生在一个一夫两妻的家庭。她的父亲（劳埃德）原本是个主流摩门教徒（一夫一妻制），结婚以后，妻子全家加入了FLDS。在短暂的抵抗后，这对年轻夫妻也加入了FLDS，并很快迎来了第二个妻子，也就是瑞贝卡的母亲（以下简称为大妈、二妈）。
在瑞贝卡的记忆中，大妈一有机会就要虐待二妈的孩子们。她从心底憎恨瑞贝卡的妈妈，就像任何一个普通女人憎恨她的情敌。大妈还拥有家里一切好东西，比如唯一一台电视、最好的卧室、和爸爸一起出席公开场合的机会等。而二妈生的孩子们都住在地下室。
劳埃德是个工程师，有不错的工作，同事们都以为他只有一个妻子。他的工作伙伴来做客的时候，二妈和她的孩子们就躲在地下室不吭声。大妈在楼上扮演妻子的角色，像个普通家庭一样给客人展示她的孩子们。
客人们以为这是个美国常见的传统宗教家庭，夫唱妇随，有一大堆孩子（9个），但是全家人安贫乐道，其乐融融。他们不知道，在地板下面还有一个女人和14个孩子在啃饼干，心想怎么客人还不走啊？
瑞贝卡的妈妈出身于FLDS家庭，对这种事司空见惯。她忍耐着，熬着，终于熬出头，是在第10个孩子出生的时候。这意味着，她生孩子的数量终于超过大妈了！
无论爸爸有没有注意到这一点，大妈明显气焰弱了，二妈和她的孩子们开始不听大妈的话，而大妈也更歇斯底里的虐待他们。当然这都是在爸爸看不见的地方。
——以上，都是瑞贝卡的证词。我们作为旁观者，轻易能看出大妈为什么这么疯狂。这对夫妻经历过一段一夫一妻的日子，并且以为会永远这样下去。直到他们决定加入FLDS。
最初，爸爸一定给大妈很多许诺，你永远是最重要的，什么什么的。她也以为“先知”教导的一夫多妻家庭是个理想模式，丈夫很快乐，还有人帮忙做家务， 多好啊，而且这是上天堂的唯一方法呢。但是，她在实际生活中无法不憎恨瑞贝卡的母亲。占有物质财富和公开名分是虚的，她的丈夫实际上更喜欢年轻、爱好音乐 的二妈。虽然家里比较拮据，爸爸还给二妈买了钢琴，和钢琴比，电视机算什么啊？瑞贝卡还有自己的小提琴，还出去上音乐课。这种小孩大妈不是看了就烦？人家 的小孩很文艺，我的小孩都跟猴子似的，丈夫不喜欢他们，怪我啊？
时间长了，大妈就疯了。除了虐待情敌的小孩，她的情绪没有别的出路。
像教团里其他女人一样，瑞贝卡的母亲是被“指定”给劳埃德的。他们称呼教团领袖为“先知”，先知能得到神启，说谁要嫁给谁。那个女人就要嫁过去。
瑞贝卡结婚以后发现，先知指定的婚姻是周围的人说和的。也有人向先知提要求，如果他们对教团有贡献，先知就把他们理想中的女孩指定给这个人。——当然这个内情我们都能猜到，但是瑞贝卡当时还挺震惊的，她以为婚姻真是上帝直接指定的。
劳埃德很快得到一个老婆，我想很大因素是“见面礼”。因为他是主动皈依的信徒，而且本身经济条件不错，又舍得为教团花钱。出现这样有前途的信徒，教团领导层就把自己的女儿嫁给他，以巩固自己的势力。
劳埃德一直努力往上爬，因为他想要第三个妻子，那就和亚伯拉罕一样了（《旧约》人物），能去更好的天堂。为了这个梦想，他一直出钱出力，深受先知器重。但是在瑞贝卡10岁那一年，天有不测风云，看重劳埃德的先知——罗伊去世。
新任先知是75岁的卢纶，劳埃德和他关系平平，不得不从头打点。他把年龄较大的女儿，凯瑟琳嫁给了卢纶。
到瑞贝卡19岁那一年，卢纶说上帝又给他启示，说瑞贝卡将是他的新娘。于是19岁的瑞贝卡也被嫁给了卢纶，成为他第19个妻子。
童年的瑞贝卡，基本上是个过于听话的小孩。比如说她会向老师告密，因此被同学们排挤。卢纶喜欢这样的女孩。
后来有一次，一对很相似的姐妹被带到卢纶面前，她们的父亲急于讨好卢纶，问：“你想要哪一个？两个都要也可以？”卢纶选了性格柔顺的那一个。由此可见，瑞贝卡被选中也是因为，当时她是一个听话、傻乎乎的女孩。
瑞贝卡就读于FLDS内部私学，每间教室都挂着先知卢纶的照片。这里的教育基本上反科学，甚至否认恐龙、宇航员的存在。FLDS禁止儿童看电视，她 根本没机会看报纸，能接触到的书也很少。瑞贝卡对外部世界的认识，经常来自“在商场里看的电视”、“小提琴课开始前翻的杂志”，这一类细碎的知识。
在结婚的时候，她当然不知道“结婚”意味着什么，还觉得挺光荣，她成了先知的妻子。
——当然，有丰富知识的读者，这时不免会想，卢纶已经84岁了，他娶这些年轻的妻子只是满足占有欲吧，摆在家里好看的吧。
不是啊！
新婚之夜，卢纶需要妻子们搀扶才能走到卧室，他的床头摆着氧气瓶，没法自己换衣服，一不小心就要挂的样子。但是，他仍然用非常恶心的方式吻了瑞贝卡。后来还有了夫妻之实。
为什么会这样，瑞贝卡没有解释很清楚，她当时的知识也不足以理解。不过，卢纶年轻的妻子们都没孩子是事实。
（左起）瑞贝卡、瑞贝卡的母亲、同样嫁给卢纶的姐姐
瑞贝卡结婚照
这张看似年代久远的结婚照实际拍摄于1995年。
在FLDS教团长大的小孩，多少还是了解外面的人如何生活。因为教会长老会把改革派摩门教徒、其他基督教派、不是基督教的人，都描述为魔鬼，并诅咒他们下地狱。
未婚少女们知道爱情故事，也希望能出现浪漫的事情，比如被指定嫁给一个善良的同龄人，成为他第一个妻子，在第二妻子出现以前度过几年如胶似漆的时 光。自己寻找浪漫被教团严令禁止，男孩女孩从小就要像防毒蛇一样防范对方，私下说话也不允许。教团长辈还一直教导女孩们，真正的爱情只能发生在FLDS教 团中，外面的婚姻都是物质的、肮脏的，而且不能上天堂。
瑞贝卡的家庭梦想并没有因为嫁给卢纶而破灭。真正让她迎头一击的，是卢纶在两个星期以后又举行了一次婚礼，这次同时迎娶了三个女孩。
瑞贝卡的婚礼，就在一场新的婚礼冲击中，被人们抛到脑后。随后，卢纶在8年之中又娶了56个新娘，他总共有65个孩子。
卢纶庞大的妻子队伍分成好几个小分队。年长的妻子们是一队，她们被完全忽视；年轻的妻子们又分成精明的，以娜奥米为首；愤怒的、仍然期待生小孩的、不知道发生了什么的，等好几类。
其中最受卢纶喜爱的是娜奥米，因为她能做“其他女孩不会做的事”。这姑娘是个宫斗人才，之后还会提到。
在献出两个自己的女儿后，瑞贝卡的父亲终于又得到一个妻子。不过他已经太老了，第三个妻子没有生育。
比如前面提过的那对很相似的姐妹，不由让人猜想，到底谁比较幸运呢？比较柔顺的那个嫁给年老的卢纶，虽然一开始很不幸，不过至少没生小孩，未来还有 希望。不够柔顺的那个嫁给卢纶的后代，总算和同龄人建立一个小家庭，不过很可能一直生孩子，和FLDS其他女人一样，生十个八个，变成不受重视的、最老的 那个妻子。
根据这几个案例，我们可以看出，为什么这个一夫多妻系统可以延续下去。
这个系统必须依附于美国，这个人少地多、整体比较富裕的社会。FLDS以外的社会可以吸收FLDS驱逐出的年轻男子，可以给FLDS提供社会福利系统，这是一个小小的一夫多妻社群可以存在的条件。
由于FLDS是从历史上延续下来的，里面一夫多妻的婚配大多是利用成员自己生的女儿。这个基本结构就是，年轻男性成员通常没有婚配，或者通过表忠心获得一个妻子。因为他们年轻、能做的贡献少，教团不会在他们身上浪费女孩。
这些年轻成员拼命赚钱、生孩子，直到可以做出大笔捐款，并且把自己的女儿送给教团长老当妻子。这样，他们的地位就有所提升。等到一个男性成员变得非常重要时，教团长老就会把自己的女儿，或者指定别人的女儿给他，以笼络人心。
在“先知”世代交替的时候，或者面临分裂危机的时候，这种婚姻就特别多。新先知不断搜索年轻女孩指定给有用的成员，然后再用别人的女儿安抚前一个女孩的父亲。由于需要太多未婚女孩，结婚年龄不得不一再降低，最后12岁的小女孩都会被指定到婚姻。
几代以后，这个小社区里的遗传病比例很高。
对于大多数年轻男子来说，这并不是一个很好的系统。先知本人娶了50多个信徒的女儿，就意味着有50多个信徒的儿子没有妻子。并且他们没有谈恋爱的 机会，这个教会内部非常强调男女之大防，不过真相很丑陋，那些谆谆教诲小女孩贞洁观念的长老们，等学生稍微长大一点就要来和自己结婚。
在这个系统下，大部分男性在有生育能力的年龄都没有很多妻子。即使像瑞贝卡父亲如此奋发图强，也算事业有成，他在年老以前只从FLDS得到过一个妻子。瑞贝卡的三妈没有生育。这绝不是劳埃德不努力，他和前两个妻子生了24个孩子。
也许因为在好用的岁月都被压抑着，FLDS的男人一旦获得权力，就拼命收集妻子，也不管用不用得上。
另一方面，FLDS的年轻男子都非常寂寞。他们有三种出路，一是给长老们当苦力等待机会；二是跑到外面的社会上谋生；三是和已婚少女偷情。当然第三种被发现会打断腿。
FLDS的人在外面谋生没那么容易。由于每家都有很多孩子，无论原本家庭条件多好，也不可能给每个孩子提供很多教育资源。而且他们从小生活环境和外面脱节，上学学的东西一点用处也没有，跑出去只能卖劳动力。
比如瑞贝卡逃跑的时候还抱着缝纫机，虽然她在FLDS里面是学校教师，但是没有学历的她在外面什么都不是，她本来想做针线维生。当然这也很不现实，她们做的衣服款式在外面没人会买。
有大量FLDS男子在美国各地飘荡，他们一般没有受很多教育，没有很好的工作，和家庭切断了联系，没有亲戚朋友，孤苦伶仃。如果他们在出走前反抗过 教规，这些人就被宣布为“叛教者”，不许任何人与他们联系。广阔的美国土地吸收了这些多余男性成员，让他们不会在社区内部兴风作浪，才让FLDS能持续存 在下去。
至于被指定婚姻的女性成员为什么不逃跑。除了“没有生活技能”这个原因以外，年幼结婚也是原因之一。所有FLDS女性都在20岁以前结了婚，然后一年一个不停地生孩子，全副心思都放在和家里其他妻子争夺资源上。
生这么多孩子，他们怎么养活呢？如果说五六个孩子会让一个中产阶级家庭贫穷，24个孩子要怎么生活，恐怕超出很多人的想像力。
他们所住的地方叫科罗拉多城（不是科罗拉多州），只有3000多人口，平均每户有8.5口人（美国平均家庭人口是2.55人）。这里家庭收入中位数是3万2千美元（美国是5万）；人均年收入是5293美元，比中国还低。
这基本上解释了很多问题——生孩子太多怎么办，吃福利！一夫多妻制度下，一个家庭只有一个妻子是合法的，其他人都是名义上的单亲妈妈。美国和犹他州 都不是福利社会，只是不会让单亲妈妈带着小孩饿死。政府给的钱一般家庭养小孩不够花，养多了反而会产生规模效应，单价倒是便宜了。
FLDS的女人们会自己做面包、裁衣服。她们穿的衣服是维多利亚时代农妇的衣服，除了自己做，也没处买。另外她们不剪头发，要把头发都往上梳，在后 面编辫子。追求好吃好穿、看电视、吃零食、戴首饰、化妆、发型……都是追求物质，是堕落的。但是妻子们仍然要美、要甜，要让丈夫赏心悦目，这是教规。
结婚以后，能找到工作的女人仍然要工作。对于这种开荒型传统社会，从来都没人说家庭主妇不用出去工作，只是说不用受教育，然后去找些劳动力工作，这样才不会遮蔽丈夫的荣光。
FLDS的男人们都做什么呢？教育程度低的做建筑、农业等工作。教育程度高的，说出来吓死你，做飞机零件。这个地方的支柱产业是给NASA生产零件，也就是拿政府订单。瑞贝卡的父亲就是这一领域的工程师。
当然，他们的学校仍然教导说，宇航员是科学家编出来骗人的。
为什么这么一帮红脖子会拿到政府订单？这样政府要清剿他们不是太简单了吗？不下单就行了，为什么还要派特种部队，弄一堆负面新闻啊？——这些问题也困扰着我。
瑞贝卡的故事还没有结束。她的丈夫卢纶，在2002年死了。——对，是2002年。这个故事让人有时空错乱的感觉，甚至里面的人说美式英语都很违和。但是，他们的确是生活在我们这个时代的人。他们的生活圈里有麦当劳，还有中餐馆，不过很少去吃。
卢纶病入膏肓的时候，他的儿子沃伦就开始预谋夺权。他对外掩盖老卢纶病重的消息，不停地给教团有权势的人塞新娘，偶尔还给老卢纶塞两个让他安静。同时，他也对卢纶年轻的妻子们动手动脚。这时沃伦年近50，比他父亲大部分妻子都年长。
卢纶死后，沃伦马上成为新先知。不到一个月后，他把父亲的妻子们集合到一起，说，你们中有7个人说愿意成为我的妻子，请起立。——第一个向沃伦示好 的就是娜奥米，就是那个为卢纶提供不可言说之服务的年轻妻子。由于娜奥米站队又好又快，给其他人做出榜样，她一直是沃伦最喜欢的妻子。
沃伦在同一天和她们7个结婚。以后，卢纶共计17个妻子投向沃伦，其中包括瑞贝卡的姐姐。他们站在一起是这样的，最后那个男的就是沃伦：
最后沃伦一共有84个妻子。我觉得，这个教团能存在200多年，以前必定有符合常识的地方。但是沃伦父子太疯狂了，毫无发展性眼光地滥用权力，搞出些突破道德底线的事情，最后是自取灭亡吧。
瑞贝卡一直很讨厌沃伦。就是这个人，在瑞贝卡学生时代是她的校长，整天讲纯洁、贞操。在瑞贝卡结婚以后逼迫她“快和父亲亲近”，鼓励她在卧室主动些。父亲死了不到一个月，就到处追逐后妈，太可怕了。
这时，卢纶有个叫本恩的孙子，总是帮瑞贝卡的母亲干点零活。他把瑞贝卡约出来，吻了她。他们两个就私奔了。
瑞贝卡和本恩的结婚照：
这起私奔引起轩然大波。瑞贝卡和本恩从侍应生、收款员做起，现在瑞贝卡是持牌房地产经纪。
而沃伦，进一步走向疯狂。为了拉拢人心，他到处指定婚姻，在那么个小社区里，最多一个星期可以有四场婚礼。不但未成年少女被指定给老头子，反抗沃伦的男人，他的妻子们也会被指定给其他人。对沃伦不满的男人都被驱逐出教，包括科罗拉多市长和瑞贝卡的父亲。
沃伦在德克萨斯开辟新教团，大规模修建教堂。由于德克萨斯对摩门教不像犹他州有所忌惮，警察搜索了这个地区，发现无数未成年妈妈。新教堂里有个大床，被一圈椅子围着。并有沃伦一边布道，一边侵犯幼女的录音，周围观看的是他其他妻子们。
沃伦和娜奥米逃跑，用公款买了9辆豪华汽车，享受人生。2006年，他们在一辆凯迪拉克里被抓，车上有几本证件、16部手机、假发和一些变装道具。
由于FLDS里没人愿意作证，最后只坐实了沃伦两起强奸幼童罪。这让他获得无期徒刑加20年。沃伦坐牢后，FLDS仍然在他的领导方针下运行。如果没有原告和证人，法庭也不能拿他们怎么样。
在沃伦当先知的时候，瑞贝卡的父亲被驱逐出教。他的三个妻子和孩子们被整锅送给FLDS主教杰瑟普，杰瑟普常年不育，专门接收别人的妻子孩子。他们 家的孩子多到不能同时吃饭。几年后，杰瑟普去世，他的妻子们又被指定给别人。瑞贝卡的母亲被指定给杰瑟普的一个儿子，也就是她当时的养子。
尽管命途多舛，瑞贝卡的母亲非常反对她出来指证沃伦，因此不再见瑞贝卡。
瑞贝卡和本恩生了两个孩子，住在美国南部。这本书到此结束，但故事还在继续。
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