当我还在长个的时候，我的父亲曾用钱收买我和我的弟弟妹妹不要吸烟，如果我们可以在21岁之前不碰烟，他会给我们100英镑。尽管有这种诱惑摆在面前，我还是很自然地在21岁前抽了烟。我这辈子就抽过两支香烟，都是在我16岁那年，和我的朋友休去法国度假时抽的两支。

 

第一次是在我回到我们所住的青年旅馆之后不久，我就因为抽香烟而昏倒了过去。我足足昏睡了12小时。几天后我抽了第二支香烟，随后便口齿不清了几分钟。这么看来，我父亲根本没必要用100英镑收买我，我压根就不会成为吸烟者的。

 

当我的两个儿子小的时候，我也将相同的问题抛给了他们，但是由于通胀，收买金额提高到了500英镑。这会收到预期的效果吗？很难说。他们俩都吸过烟，但都只是偶尔吸烟，不是每天都吸的那种，如果吸烟，也就是晚上下班之后点上一两根，喝点小酒解解乏。

 

而我觉得人们关于吸烟所争论的话题中，最让我感到失望的是，世界会把人分两种，一种是吸烟者，一种是非吸烟者。所有的吸烟者都是一样的吗？显然不是。有的人一天能吸60根，有的人20根左右，而还有像我两个儿子那样不经常地点上一两根的也大有人在。

 

因此，当我们谈论吸烟的危害的时候，我们到底想说什么？每个吸烟者的情况是不一样的。理查德·皮托是英国有关吸烟的首席专家，他在10年前告诉我说，这并不重要，因为每个吸烟者到最后都会发展成一天20根的。但这并不是问题所在。

 

偶尔吸吸烟，或者称为社交式吸烟的吸烟者确实存在，但是他们还是少数。专家用两种方式定义他们：要么不是每天都吸烟，要么平均每天吸烟少于一根。

 

调查结果显示，10%至18%的吸烟者每天要吸5根以上。但该调查也是20年前的事了，最近很少有类似的调查。

 

伦敦大学吸烟研究专家罗伯特·韦斯特（Robert West）教授曾于1995年，和其同事彼得·哈耶克（Peter Hajek）共同参与了一项有关轻度吸烟者的研究，目前他正在继续该项研究。他们发现，偶尔吸烟者往往都是中产阶级，受到过良好的教育，把吸烟当做是社交 活动。可是，他们仍在吸烟。有80%的偶尔吸烟者表示，一旦尝试吸烟以后，就很难停下来。但是，这又考验我们关于“上瘾”一词的理解了。你怎么会“偶尔” 上瘾呢？

 

韦斯特教授表示，“尼古丁上瘾不仅仅关于保持药物水平能盖过戒瘾症状。另外一个上瘾的方式是，吸烟者会在特定情况下吸烟，于是会将吸烟与这种特 定情况建立起联系，就会造成下一次遇到这种特定情况就会想吸烟，出现睹物思烟，触景生情的感觉。很多“日日生烟”的吸烟者都会有这种感受。”

 

但是，并不是所有偶尔吸烟者都是这种情况。有的人曾经是每天20根，而现在正在戒烟，也有的人将会在未来几个月中成为每天20根的吸烟者。相对而言，很少有人会长期处在偶尔吸烟者的范围。

 

虽然，“日日生烟”的吸烟者向偶尔吸烟者转变是有可能的，但是却非常难。大多数吸烟者做不到，都和酗酒者一样，一旦上瘾，就很难得到控制。要么不喝，要么喝的很多。

 

然而，还是有人会是偶尔吸烟者的，既不会多吸，也不会少吸。数据显示，在北美洲这种偶尔吸烟者的人数较多，但原因不明。是什么让他们能够远离对 尼古丁的依赖，能够避免戒烟瘾的不适症状的发生呢？可能会是基因因素，家庭影响或是专家所称的“与较高的教育水平有关的社会调整范畴”。或者也有可能是因 为父母的收买。

 

偶尔吸烟者们又会问另外一个问题。偶尔吸烟会对健康有害吗？很显然，会比每天都吸烟的人危害小一点，但是可能要比你想象的要大一些。

 

吸烟会造成各种疾病，但最主要的是癌症和心脏病。患癌几率和吸烟量是成正比的。韦斯特教授表示，“每日吸烟者的患癌几率比不吸烟的人高了15倍。”

 

心脏病不同，患病几率和吸烟量并不成正比。人们所吸的第一和第二支烟提高患病几率的幅度最高，因此吸二手烟的人们患病风险更高。

 

这儿有很多有趣的例子可以证明这点。加拿大蒙大拿小城赫勒纳，在2002年6月开始禁止公共场所吸烟，并持续禁令六个月。就在禁令生效期间，当地医院的心脏病发病率显著下降了40%。就在禁令失效之后，该数字又恢复到原先水平。

 

在这项研究之后，亚特兰大疾病控制和预防中心发出警告，在其他人吸烟的环境下暴露30分钟，就足以引发有患心脏病风险的人心脏病发作。

 

科学家们被这种不成比例的患病风险所迷惑了。一位不吸烟者与一位每天吸20根的吸烟者住在一起，不吸烟者的患病几率是吸烟者的三分之一，即使不吸烟者仅仅吸入了1%的烟雾。

 

实验数据说明，由于烟草中的有毒烟雾在低水平暴露下就可达到峰值，增加血液黏性（血小板增多），动脉发炎，提高了患血栓的风险，从而引发心脏病。当然，这种毒性对于偶尔吸烟或吸二手烟的人也同样适用。

 

韦斯特表示，这种机制与让患有心脏病的病人每天呆在高污染环境中一样的风险，“吸入这些有害颗粒物后，当天就会立即对人体产生影响，降低动脉血管的免疫力。血液粘稠度也增加了，这影响着千百万的人们，平均下来，总有人会碰上病发的时候。”

 

上月公布的数据显示，青年人中吸烟者所占比重持续减少。然而，27%的未成年人曾尝试吸烟，5%吸了超过一根香烟，女孩要比男孩多。他们中的大多数以后要变成每天20根的烟民。

 

经常吸烟的未成年人很小就显示出有吸烟依赖的迹象。报告称，有三分之二的吸烟者很难保证一周都不吸烟，而又有四分之三的吸烟者表示，很难完全戒掉香烟。大约有三分之二的烟民曾尝试过戒烟。

 

在1999年，有半数的未成年人认为，同龄人尝试吸烟是正常的，仅仅是去尝尝烟的味道；到了2010年该数字则稳定下降到了三分之一。

 

当然，吸烟并不是个好主意。不说其他的，吸烟会让人的大腿肌肉萎缩（我发现，拿这条信息教育孩子很有效果）。更多的人会造成截肢，就是因为吸烟，他们四肢的血液循环已经被破坏了。

 

但如果你不得不去吸烟，最好偶尔抽一支，而不是经常抽，少了总比多了强。总归会对有益健康，虽然并不显著。可能，偶尔抽一支，戒起烟来也容易一点。

 

确实，父母的收买是有用的，但作用不大。