陈梦家，著名新月派诗人，同时也是古文字学家、考古学家。他是前南京金陵神学院提调(相当于院长)陈 金镛的儿子，原籍浙江上虞，生于1911年4月16日，自幼在南京长大。早年师从徐志摩、闻一多，是新月派重要成员。划成“右派分子”后，对陈梦家的惩罚 是“降级使用”，妻子赵萝蕤受到过度刺激，导致精神分裂。他曾经一度被下放到河南农村劳动，种田、踩水车等等。1960年，由于夏鼐的关照，他得以借调到 甘肃整理新出土的“武威汉简”，并在那里干出了一番成就，这也许是不幸中之大幸。被贬兰州后，陈梦家又投入到了汉简研究之中，并以惊人的毅力和才华，完成 了《武威汉简》和《汉简缀述》两书。在兰州呆了两年后，60年代初期，政治气候回暖，陈梦家又被召回考古所，《汉简缀述》也得以出版。正当他准备大展身手 的时候，“文革”却爆发了。

 　　1966年8月，“死老虎”陈梦家在考古所作为“资产阶级反动学术权威”，被重新揪出来“批判”“斗争”。夏鼐八月九日的日记记载：“今晨广 播中共中央关于‘文化大革命’运动的决定，并且连续广播几次。这是指导性的革命纲领，是当前运动的方向盘。整天街道上有锣鼓声，各单位送喜报，欢迎党中央 这个伟大的文化革命纲领。所中今天起成立了监督小组，‘三反分子’及‘右派分子’(夏鼐、牛兆勋、林泽敏、陈梦家)每天上午劳动，下午写检查。晚间大 雨。”

　　8月的北京，烈日当头，陈梦家被强迫长时间跪在考古研究所的院子里。有人往他身上吐唾沫，有人往他身上扔脏东西。他的家被抄， 他苦心收藏的那些明清家具、古玩器具、丰富的藏书，被一扫而空;他们夫妇的房子住进了别人，“宁娘子的象牙床”也被红卫兵小将们占用，陈和妻子被赶到一间 本来是车库的小破屋里居住。此时，赵萝蕤的病情更加严重，曾两次发病，但是送不进医院。

　　与陈梦家一起被打倒的还有顾颉刚、侯外庐等一大批专家、学者。考虑到顾先生藏书太多，政府特意安排他住在一套200平方米左右的平房里。“文革”一开始，就被人以征服者的姿态，住进了原属于顾颉刚先生的一间正房，并在院子里搭起了厨房……

　　8月24日傍晚，在被“斗争”了一整天后，陈梦家离开考古所，来到住在附近的一位女性朋友家中。一整天非人的折磨与侮辱让他几 乎出离地愤怒，并产生了一种可怕的绝望感，他告诉朋友：“我不能再让别人把我当猴子耍了。”这时，考古所的一些造反派又跟踪而来，在他的朋友家中，强行将 他按跪在地，对他进行又一轮的叱骂和毒打。随后，这些人把他押回考古研究所。

　　那天晚上，陈梦家被关押在考古所里，不许回家。事实上他已无家可归，妻子疯了，房子被占了，家被抄了……那个晚上，想起这么多年走过的坎坷路，他感慨万千。自美返国之后，接二连三的运动让他没过过几年安稳日子，特别是在被打成右派后，他的右派帽子就一直没有摘下来过。他成为千夫所指的罪人，没有朋友，更没有学生，曾经相濡以沫的妻子几成陌路。(“文革”结束后，三联书店曾约赵萝蕤写一本约10万字的关于陈梦家的书，赵拒绝了，“我实在没那么多的话可说，5万字都写不出”，最终只写了篇千字文。很难想象，这对夫妻曾是燕园里的那对让人艳羡的情侣……)那个夜晚，邻近考古所的东厂胡同有至少6个居民被红卫兵活活打死。拷打从下午延续到深夜，凄厉的惨叫声在胡同里久久回荡，邻居们不忍聆听，只好用枕头捂上耳朵。

　　那个晚上，陈梦家更是听得不寒而栗，他想到了死……陈梦家悄悄写下了遗书，吞下大量安眠药片自杀。由于安眠药剂量不足以致死，他活了下来。夏鼐 在日记中记下了其中一些细节：“上午赴所，见通告牌上有红卫兵通告，谓我所右派分子陈梦家自杀未遂。听说：昨天中午下班后，他到东厂胡同的一蔡姓寡妇家 (其丈夫死于1963年，据云曾于死前托孤于陈)，被所中左派群众揪出示众，他自杀以抵抗运动，犯现行反革命的罪，还在遗书中污蔑群众侮辱了他，所以自 杀。所中开全所大会，‘文革’小组报告此事，并对犯错误的三反分子、右派分子等警告。”日记中的蔡女士不知何许人，陈在遗书中说“群众侮辱了他”，也许指 红卫兵把他和蔡女士的关系作了侮辱性联想。

　　何伟后来曾采访过陈梦家的弟弟陈梦熊，后者回忆道：“他吃了安眠药，不过没能成功。他们把他送进了医院。第二天我赶去他家，他 们的门上贴了批判梦家的大字报。我进屋看到红卫兵已经守在那里。‘好得很’，他们说，‘你这叫自投罗网’……”陈梦熊被毒打了一顿，因单位来人接应，他被 暂时放了回去。“那是个极其危险的时候，”陈梦熊说，“你一整夜都能听到他们的声音，他们不停地敲门和打人。梦家在医院住了一阵子，但医院很快把他给轰出 来了，因为他的背景问题。大概过了一周，他就自杀了。有个跟他们夫妇俩住在一起的保姆，我想是她发现他的。我当时没法去他家里，因为我自己也在被批斗。没 有办过任何丧事。”

　　9月2日，陈梦家再一次自杀。这一次，他选择了自缢，一种更绝望的死法。

　　据曾负责看管陈梦家的考古所工作人员老杨回忆，当陈梦家第一次自杀未遂后，考古所就派了一些年轻的考古学家去专门看管他。那么，陈梦家是如何自杀成功的呢?老杨回忆：“有一天，陈梦家走了出去，经过了这扇窗户……过了几分钟，我们觉察到他走出去了。我们冲到外面，但已经太迟了。他上吊自杀了。”此时，一位“自绝于人民”的诗人之死，已激不起任何涟漪。夏鼐九月三日日记：“闻陈梦家已于昨晚再度自杀身死。”九月五日日记：“所中召开‘声讨陈梦家畏罪自杀大会’。”云淡风轻，不多着一字。

　　“文革”结束后的1979年，考古所为陈梦家举行了追悼会，在这年1月25日出版的《考古》杂志第1期第19页有一则报导： “黄文弼、陈梦家、颜誾先生追悼会在北京举行”，文中称，陈梦家先生“一九六六年九月三日被林彪、‘四人帮’反革命修正主义路线迫害致死，终年五十五 岁。”往事如烟，谁还记得当年那位才子诗人、饱学之士陈梦家呢? “‘文革’开始的时候，如果人们批评你，你就会相信你真的做错了事情。我自己也被人批评，我也相信其他人说我的话。每个人都是这样，这成了一种社会心理。有那么多的敌人——看起来，每个人都是一个敌人。”李学勤在回答何伟的访谈时说。