莎伦.谢伊，在新罕不什尔州多佛市的伍德曼帕克小学，给一年级小学生讲授基本技能课。

曾 几何时，小学老师普遍都会根据学生的能力，来安排班里的学生， 把成绩最好的学生分为一拨，垫底的学生则被分作另一拨。但是，按学生能力分班，以及和它类似的做法--对学生的表现进行跟踪（按照这种办法，学生会根据自 己的学习成绩，去上不同的课。）， 已经在上世纪八十年代后期和九十年代就被弃置不用了， 因为反对这种做法的人指出，这种办法把穷家子弟和少数族裔的孩子都留在了差生班里，而使不平等继续蔓延。

现在，按学生能力进行分班的做法，在全美又开始死而复生--这一趋势让那些认为对这种方法的批评反对，几乎已经断送了这种教学方法的教育专家们大感惊讶。

“国 家教育发展评估报告”（一家对学校进行统计调查的机构）新近进行的一项分析表明，在调查过的四年级老师中，其中71%的老师说，2009年，他们都根据学 生的阅读能力，对学生进行了分班，而在1998年这么做的老师只有28%。在数学教学上，2011年，有61%的四年级老师，按学生的能力进行了分班，而 在1996年，这样做的老师只有40%的。

布鲁金斯学会的高级研究员，汤姆.拉伍里斯，他最早在三月份发表的一份报告中，注意到了这种回归趋势，并对在分班问题方面的争论进行了研究，他说：“这种做法被泼上了污水。”“”这是一种已经过时的私下做法，这方面的争议已经少多了。“

按学生能力进行分班做法的死而复生，是在纽约市和纽约州正在因为纽约市推出”天才及有才华学生学习项目“（一种对一些公立学校学生进行跟踪的办法，通过考试选拔出一些学生，然后让他们一起组成快班。）产生龃龉时出现的。

这些项目，只能招收小学中3%的学生，主要以白人和亚裔学生为主。

正在竞选市长的市议会议长，克莉丝汀.奎恩建议扩大天才班学生的数量， 并放宽招收标准以增加学生的多样化。（纽约市教育局反对这项建议，他们说用标准取代考试，会消弱这种特殊班的重要性。）

采纳分班办法的老师和校长们说，这种做法已经变得不可或缺，它有助于他们应对能力和学习成绩参差不齐的学生。

当 吉尔.西尔斯17年前开始在新罕布什尔州的小学教书时，她班上的二年级学生在第一天来上课时，就表现出了让人困惑的优缺点。她说，一些学生在几分钟内就做 完了数学题，而另一些学生费了半天劲也只完成了半页纸。那些反应较快的学生感到闲极无聊，便会无事生非，而那些最慢的学生则会沮丧泄气，不愿再学习且将这 种情绪付诸于行动。

新罕不什尔州多佛市伍德曼帕克小学的四年级老师，西尔斯女士说：“我把教学目标放在班里中等水平的学生身上，而不考虑班里其他将近三分之二的学生。”“我不太喜欢这种不公平的做法。”

因此，她对班里的同学彻底做了重新安排。大约在十年前，她不再把她的学生全都安排在一起授课，而是开始根据学生的能力进行分组，对所有的学生教授同样的教材，但是对每一组学生都专门制定了不同的活动，和布置不同的作业。

她说：“我只知道在每天下班时，要保持头脑清醒，我只能做这些改变。”

尽 管认识到班中学生存在的巨大差异构成了一项挑战，那些对学生分班提出的批评--包括教育专家和民权组织--在上世纪八十和九十年代曾争辩称，这种做法不可 避免会把学生根据学习成绩进行划分，就像按人种和阶级进行划分一样。考虑到老师对学生的评估是基于最开始时的分班，把学生固定在一贯学习的成绩上，造成老 师对学习较差的学生投入的资源较少，一些州在上世纪九十年代开始，建议学校停止对学生进行分班。《保持跟踪：学校的结构如何不平等》一书的作者，知名的分 班教育的批评者，珍妮.奥克斯说：“那些被认为能力最差的学生，最后获得的机会和资源，以及享受到的有益的学习环境也最少，”“那些尽人皆知显而易见的风 险，远远超过了潜在的好处。”

虽然这个问题是教育专家投入研究最多的问题之一，但却几乎没有产生对分班教学效果的共识。

一些 研究显示，对学生进行分班，由于会把一些学生分到较差的班里，因而会损害学生的自尊心；另外一些研究则指出，通过让那些学习较好的学生，不要使学习较差的 同学感到低人一等，分班会产生相反的作用。一些研究还得出结论，分班可以提高所有学生的考试成绩，另外一些研究则称，分班有益于那些学习好的学生，而会损 害那些差生，还有一些研究则干脆说，分班根本没用。

赞成分班的人争辩说，如果不分班，老师就只能按照中等水平的学生进行授课，从而 使优等生和差生都被弃置不顾。他们还说有一种“同学效应”，即如果学习优异的学生和别的优等生作同学，学生的学习成绩会更好。他们说，如果措施得当并富有 灵活性，分班教学对所有学生都有好处。分班教学回潮的原因尚不清楚。一些专家把原因归咎于"不让一个孩子掉队“的教育改革计划，这是2001年颁布的一项 旨在加强学校责任标准的法案。 通过让老师重点关注那些成绩刚刚低于熟练水平的学生，这项法案可能鼓励了老师把差生分到一个班，来帮助他们准备参加标准化考试。

拉乌里斯先生说，科技的发展可能也起了一些作用，老师可以越来越方便地使用计算机，让学生按不同的进度进行学习。

在采访中，一些老师说他们相信现在的分班教学没有差别对待的问题，因为各个班中的学生，始终都处于不断的流动转换中。但是他们承认，在对不同的班组制定教学内容时，遇到了额外的困难，因此他们必须准备多项教案，并密切跟踪学生的学习进展情况。

在纽约市布鲁克林区，布朗斯维尔街区的第156公立学校，这里的学生主要为非洲裔和西班牙裔的孩子，他们中有很多人都住在收容所里。凯茜.韦尔在学年开始时，用字母棒随意把她五年级的学生归了归类。在对他们进行了六周的测试和观察后，她把他们编成了七、八个人一组的团队。

学 生可能被分到不同的阅读和数学学习小组里，如果学习有进步，或者在一个组里学习很吃力，跟不上其他同学的学习进度，而需要特殊辅导时，还可以换组。韦尔女 士一年对阅读进行三次测评，且在每次开始一个数学单元的学习前，都要进行一次考试，以确定没有学生被留在对他们来说进度太快或太慢的组里。她说：例如，今 年就有一个学生，在阅读和数学的学习上，向上跳了两个组。

无论是学习数学还是学一本书，韦尔女士都会对全班学生进行同样的授课，但会对每一 个小组布置不同的作业。在学习每周安排的新单词时，四个小组的学生都要用指定的单词来画出图样和写出标题，但是她鼓励学习成绩最好的C组同学，造出更复杂 的句子，可能要求他们在同样的句子中，使用两个新单词。她还要求C组的学生，帮助其他组的同学学习。

她说：“在每天下课时，他们都学到了同样的词汇，只是复杂性和细微差异的程度不同。”

她介绍说， 当她要把学生调到新组去时，她都会向他们讲明，只有在新组里老师才能更好的帮助他们，而且她认为这些学生对分组学习，都抱有积极的态度。

她说：“必须妥当进行这项工作，不能让分到A组的（学习成绩最差的组)学生感到自惭形秽。”“如果没有让这个组里的学生感到脸上无光，就不会发生任何问题。”

在 多佛市伍德曼帕克小学，西尔斯女士所教的班上，三、四个组里的学生每天都要进行轮换，有些学生坐在地毯上听课，有些则在课桌上做作业。在开始每个单元的学 习前，她先要根据初步印象对26名学生进行分组， 用几天时间对他们在小组里的表现进行观察，然后再重新调整分组，有时候频繁到每天都要重新分组。

在学习算术中的十进制小数法时，一个组的学生可以用手摆放积木块来帮助加小数，而第二个组的学生则可能自己去画出模型，第三个组的学生可能练习用算法加数，还可能会要求第四组的同学，通过分析一道应用题，来练习运算。

把这种办法称为动态分组的西尔斯女士说：“我可以研究分析他们的表现，来决定他们是否需要调到更好的组里，这样他们就可以更有效的学习到同样的内容。”“他们是善于学习抽象概念的学生，还是需要画张图才能明白，还是学习时需要摇头晃脑，或者是喜欢独立思考的学生？”

她介绍说，她班里的小数族裔学生，基本上都被平均分配到了各个组里。

该 校校长，帕特里克.布德介绍说，非洲裔和西班牙裔的孩子占了伍德曼帕克小学学生总数的约15%。学校中的一多半学生都能享受免费或优惠的午餐。他说，虽然 少数族裔的孩子遍布在各个组里，但是却使很多较贫困的孩子被分到了比较差的组和补习班里，社会经济因素，要比种族因素更能决定一个学生的地位。

他说，按学生的阅读能力进行分班，在该校被当作一种常用的办法，已经实行了至少有十年。越来越多的老师，开始在数学课上也对学生进行分组。该校特别器重这种办法，西尔斯女士在暑期时将赴缅因州，到两个地区培训那里的老师进行分组教学。

布德先生说：“动态分组教学，是我们的一项基本教学方法，以后也将继续是。”