医药研究公司午间休息的潘炜/ 苏世麻·苏布兰马尼安。

中国上海——33岁的潘炜是生物医学工程师，她似乎无法找到自己的如意郎君。她面容姣好、拥有博士学位，本该有自己的意中人了。她尝尽了一切办法： 网恋、相亲会、演讲协会之类的社交俱乐部。她甚至在上海人民公园的户外婚姻市场搜寻过。在那儿，每到周末，未婚子女的父母们拿着孩子简历把公园挤得满满 的。潘炜和母亲去过。她很失望，去的单身男子很少。

但这给了她一个机会，让她对自己的竞争力有了认识。绷紧的晾衣绳上飘舞的简历转达了这样一些铁的事实：年龄、身高、教育、财产、工资。在她看这些简历的时候，潘炜意识到许多上海单身女士和她一样：高学历、事业型、大龄。

中国媒体一直充斥着向潘炜这样的城市单身女性的故事，他们被称为“剩女”。虽然全国性别比例失衡（男女比例平均为120比100）似乎有利于女子， 但有另一种力量对这类女子不利。中国长期存在的门当户对的传统婚姻观念（女子要嫁给比自己收入高、学历高、年龄大的人）意味着大多数受过良好教育的女子往 往找不到伴侣。在这些条件下，“处在社会的最底层的男人被排除在婚姻市场之外，处在社会顶端的女子也遭遇相同模式，”研究中国的性别失衡问题的北卡罗来纳 大学人口学家蔡勇说。

作为对此含有嘲讽意味称呼的回应，全国各地的单身女子纷纷成立了“剩女”社交俱乐部。一个炎热的夏夜，上海人民公园不远处的星巴克店里，一个此类俱 乐部的发起人在开会，她们谈论的话题是上海的单身生活。该俱乐部声称拥有1000多名会员。随着女性社会地位的上升，可选择的男子的范围也在缩小，桑德 拉·包解释说，她是某时尚杂志的合伙创始人、编辑。她羞答答地说她“30左右”。她指出，在中国许多现代单身女性的岁数尽管在一天天长大，但她们在选择伴 侣时毫不退让，她们享有独立性，自我感觉良好。“我们不希望因年龄或社会压力而妥协，”她解释说。

中国结婚的年龄一直普遍较低。所以当这些女子要选择不嫁人时就会面临批评，这一点也不奇怪，尤其是在农村，到处都是没有结婚的男人，因为他们的数量 远远多于婚龄女子。病毒视频、报纸上的文章和中国各地的评论家抨击这些挖金女子，指责他们等着要找一个拥有更大房子或更漂亮车子的男人，结果把岁数熬大 了。

但潘炜说事情没有那么简单。正是看了诸如教育、薪金等方面的统计资料后她决定不再去人民公园，她说。有时候，男人被她的成就吓退了。六年前，她在一 家交友网站认识了一名小学教师，他甚至没有上过大学。经过多次长途通话，她能感觉到他们之间擦出了火花。见面以后，她开始喜欢上他了。但不久之后，他退出 了。她至今不明白什么地方出了错。

“剩女”现象和我们看到的世界各地的趋势类似，从美国到日本等国都有，高等教育和增加了的就业机会使女子有了更多的自主权，蔡勇说。研究表明，妇女打破了强迫性婚姻的传统，她们结婚的年龄晚了、生的孩子少了。

潘炜依然希望能找到一个好丈夫。她要的不是有钱人，但她希望他和她在知识水平、情感以及工资收入方面相当，这没有什么太不合理。“我不是一个完美的姑娘，”她说。“所以我并不需要一个完美的男人。”