发表：2011年3月6日
译者：iDo98
伦敦 —— 直至上周，卡尔·西奥多·古滕伯格（Karl-Theodor zu Guttenberg）还是德国最受欢迎的政治人物之一。古滕伯格在德国总理安吉拉·默克尔（Angela Merkel）政府班底中担任国防部长，贵族出身的背景及与一位富有魅力的电视名人引人注目的婚姻使他获得了“德国肯尼迪”的称号。当他的博士论文涉嫌抄袭事件被曝光之后，由此产生的丑闻风波迫使他于3月1日辞职。
赛义夫·伊斯兰·卡扎菲（Seif al-Islam el-Qaddafi）并没有正式官职。但利比亚领导人穆阿迈尔·卡扎菲上校（Col. Muammar el-Qaddafi）的这位在英国受过教育的儿子早已被西方国家预言为利比亚走向更民主、更充满希望之未来的代表力量——直到2月21日，他在电视上发表即席讲话，威胁称现政权的反对者将会“血流成河”。
然后，正当赛义夫的声誉看来跌至谷底时，与揭露德国防部长“抄袭门”事件同样的那种网络运动将其注意力转向这位利比亚政权继承人在伦敦经济学院的博士论文上。
伦敦经济学院早已因与赛义夫有财务关系而处境尴尬——赛义夫通过其家族旗下的一个慈善基金会向该大学承诺捐赠150万英镑（约合240万美元）以资助北非地区政治与社会领域研究——又因有关赛义夫的博士论文涉嫌抄袭而且可能完全请人代笔的指控而进一步遭到玷污。
与指控古滕伯格的活动(目前在Facebook网站上有超过582,000人“喜欢”标题为“我们希望古滕伯格回来”的Facebook网页而有超过52,000人选择“不希望他回来”)不同，网上对赛义夫论文的指控未能吸引多少流量或者注意力。
但正如曾在美国印第安纳大学攻读博士学位时辍学创办在线参考网站维基百科（Wikipedia）的吉米·威尔士（Jimmy Wales）周三在《卫报》的一篇文章中所说，这两起事件表明，常常被归咎为使抄袭如“点击-粘贴”般便捷的互联网也可能“具有纠正自身愚蠢功能的能力。”
这两起事件还表明，在对抄袭行为一致谴责的表象之下，人们对此作出的不同反应揭示了各大洲及不同文化在这方面存在相当大的差异。
“我怀疑，如果这发生在法国，就不会有太多大惊小怪的舆论了，”柏林自由大学（Free University of Berlin）英语语言学教授沃尔夫冈·马基维茨（Wolfgang Mackiewicz）说，“当然，没有人会说‘抄袭很好’。但在德国，我们或许对此特别严格，”他说，“在这个国家，学位是一个人名字的一部分。它印在你的护照上。”
当克罗地亚里耶卡大学医学院（Rijeka University School of Medicine）的瓦尼娅·普波瓦茨（Vanja Pupovac）、莉迪亚·比利奇-祖耶（Lidija Bilic-Zulle）及姆拉登·佩特洛维奇（Mladen Petrovecki）在英国、西班牙、保加利亚及他们本国克罗地亚研究剽窃行为时，他们发现，这种做法的盛行取决于在全社会中“剽窃得以默许或明确接受的程度”。
他们在2008年进行的研究——“有关欧洲的学术剽窃”——发现，剽窃行为在保加利亚比在英国更为普遍，但也发现，这两个国家的学生都不愿举报这类行为。
运营“今日剽窃”（Plagiarism Today）网站的新奥尔良咨询师乔纳森·贝利（Jonathan Bailey）对此表示赞同。“人们在对抄袭行为如何反应方面存在许多文化差异，”他说。
在前苏联各加盟共和国里，“人们自小就形成了一个非常强烈的观点，即知识产权属社会财产。因此，这些国家对文字属于任何个人的观点仍存有相当大的抵触情绪，”贝利先生说。在许多发展中国家，对剽窃行为实施正式或法律上的禁止“都会有违于它们成为全球科学强国的愿望，”他说。
“比如，这正是中国的一大障碍，”他补充说。
贝利先生说，在那些为发表论著而承受很大压力，况且出版文字不属欧洲主要语言因而不容易通过电脑比照而查明的国家，抄袭的回报可能大于其相应面临的风险。
“我 常常和来自那些国家的人交谈，我常说：‘我们把抄袭视为偷窃'，而他们则说‘我们并没有伤害任何人。我是在互联网上找到这些信息的，而我的研究也同样是正 当的。'这种对待抄袭的态度正在改变，但非常缓慢，”贝利先生补充说，在面对剽窃行为时，美国人可能像其他人一样满不在乎。“我曾写了一份报告，表明在阿拉巴马州的一个大学校长曾在获得博士学位时犯有抄袭行为。但他仍在担任他的大学校长一职。而拜登更是美国副总统。”
1987年，继媒体爆料参议员约瑟夫·拜登（Joseph R. Biden Jr.）在其政治演说中抄袭了英国工党领袖尼尔·基诺克 （ Neil Kinnock）某演讲中的一段话之后，他的总统竞选失败了。
虽然美国宪法第一条第八款保障“作家和发明家对他们各自著作和发明的专有权利，”但长期以来美国在维护知识产权方面的纪录一直是喜忧参半。保护作者法律权益及经济利益的版权及保护发明人法律权益及经济利益的专利权都是从这项条款派生出来的。
如今，由美国联邦资助的科学研究情况是由科研诚信办公室来监督。但是，虽然在大多数国家侵犯版权和专利权的行为均被视为犯罪行为，但对剽窃行为较难作出定论。
根据牛津英语词典，剽窃一词可追溯至17世纪，它是从意为“绑架者”的拉丁词派生而来。然而，长期以来，对于作者模仿甚至抄袭经典范文的行为，人们一直认为是完全得体恰当的。英国皇家莎士比亚剧团在推出莎翁名剧《错误的喜剧》（The Comedy of Errors）时指出，对于莎士比亚剧作的观众而言，“一部作品之所以优秀不是因为它是原创的，而是因为它看起来像是一部令人欣赏的经典范本——对于喜剧作品而言便是指特伦斯（Terence，即罗马喜剧作家忒伦底乌斯）或普劳图斯（Plautus）的剧作。”
原创性作为文学价值的盛行致使剽窃成为可耻行为，而随着学术出版的急剧增多，加上互联网的飞速发展，导致抄袭泛滥的现象。然而，同样的环境也造就了许多补救措施。
都柏林理工学院研究生院院长埃伦·哈泽尔科恩（Ellen Hazelkorn）表示，她感到惊讶的是，对于古滕伯格抄袭事件来讲，这个抄袭问题居然没有在他当时提交论文或者在论文答辩时就被发现。“许多大学使用诸如Turnitin或Ithenticate等软件来识别可能的抄袭行为，”她说。
据《哥伦比亚观察家日报》报道，常春藤联盟各所属大学及其他著名美国大学使用的网上申请求学平台The Common Application目前也正在考虑使用Turnitin来审查申请者是否有抄袭行为。
在英国，媒体标准信托组织（Media Standards Trust）最近成立了churnalism.com网站，希望能让媒体感到羞耻，废除将新闻稿重新在新闻报道中抄袭使用的惯例。
对媒体曝光的担心可能会使抄袭率降低，但哈泽尔科恩博士指出，真正减少抄袭行为的唯一方法是要使学生相信这种行为是错误的。曾在达特茅斯大学和剑桥大学任教的中国问题研究学者乔纳森·米尔斯基（Jonathan Mirsky）也持有同样的看法。米尔斯基博士在采访中表示，在每门课程的开始，他都会讲述一遍他在纽约念中学时因抄袭杰克·伦敦（Jack London）的一段故事而被发现的经历。“我告诉我的学生：‘你不会把手伸到邻桌同学的口袋里。作者们的文字就是他们所拥有的一切。剽窃就是偷窃。切勿抄袭。'而我的学生几乎从来没有发生抄袭行为。”
