女兒今年升大學，前天學校發布考試成績表，成績好壞決定了她是否進到第一志願大學，成績表發布前她非常擔心，因為她知道今次考試自己事前太緊張，睡眠不足頭腦繃緊，考試時沒做出自己一貫水準，有些試卷還未做完就夠鐘了。她一向成績好，平時考試雖然沒有今趟情緒繃緊亦是緊張的，卻仍每次都可順利完成，游刃有餘。今次考試不夠時間不是試題艱澀，而是被才情縱馳所累。老師見她過去一年多學校功課和考試都可輕易應付得了，就鼓勵和推薦她多看了些課外書。老師推薦的課外書她看得非常投入，讓她初嘗到知識愈是深奧愈令人着迷的奧妙，她就一往直前鑽研課外書籍知識的追求，這追求令她有精神昇華的振奮，一發不可收拾。

這知識的狂熱使她在今次升大學的考試中迷失了。她以前考試看見試題就用課本標準而表面的答案解答，但今次考試她看見試題有了深入的想法，因而煞費心思將自己的想法盡量闡釋，顯然她對知識的理解未到深入淺出，活學活用的地步，這些思潮如湧的闡釋花掉了她很多時間，使她在兩項考試中都未能完成所有試題。成績發布前她實在太擔心，我安慰她說，考試僅是用死板的方法來測驗活的知識，是一隅之見，而你學到的知識會振奮你不斷追求知識，因而豐富和啟發你一生，這才是最重要的。考得不好不要緊，就是考得好也只會是曇花一現的臉上貼金。有些人考試考得好，以為自己學問了不起反而被蒙蔽了。我見過太多考試厲害卻不學無術的人了。我們不該把考試看得太重要，否則考試變成了知識的偶像，而知識的追求變成了偶像的崇拜，你學到的僅是別人灌輸的知識，這樣的知識是死的。真正的知識是活的，是你吸收了別人的知識，消化了，變成了自己的知識，而這些你自己的活的知識你才可以運用於工作和生活中。更重要的是，這些知識你可以透過想像力創造和發現新的知識。知識是有生命的，利用想像力創作便是知識生命力的體現。

課本裡的難題都有個標準的答案，就像1+1永遠都等於2。假如你學了課本裡的知識依樣畫葫蘆跟着去做，你學到的僅是死的知識，對你用處不大。現實中的知識是活的，幾乎所有難題都可以有不同和許多答案，1+1更通常不等於2。我們遇到一個難題因為沒有一個固定的標準答案，我們要想法子去解決，我們利用想像力嘗試解決，最後解決了難題，我們的解決方法便是我創造和發現的新知識。知識是活的，所以它的發現（或說它的創造）將我們從原來的難題處境推進了一步（我們解決了難題），我們進步了。標準的答案是死的知識，是沒有生命力的，不會推動我們進步。

在現實中活的知識1+1也幾乎永遠不等於2；一個男人加上一個女人可以生出子孫滿堂；一粒種子加上泥土的養分可以長出樹木開花結果，這些果實可以有千萬粒種子，再可長出千萬棵樹木開花結果，如此類推，1+1的答案幾乎是無限的，這是活的知識生命力的展示。還是用更具體的例子來說明好了。

一個好的大廚開一家餐廳，要是他沒有個好的購物和樓面管理的拍檔是很難成功的。一個好的大廚加上一個好的管理拍檔，這樣的 1+1令餐廳成功了，這成功代表的可以是擴張更多的餐廳，賺到許多財富，令大廚及拍檔甚至他們的員工更快樂，也令他們感受到榮耀與希望，這1+1就不僅是等於 2了，而是成功發揮着的許多好處。就拿Suma Restaurant這家用日本菜轉化的fusion food為例。他們在香港倫敦杜拜等大城市都有分店，而且每間分店生意都非常好。許多人吃過他們美味可口的菜式，都以為只是這些充滿創意的菜式令他們成功的。但你若細心觀察，你更驚訝的是他們快捷、準確和友善的服務。你知道，他們的成功，這效率奇高的管理要比食物更重要。一個有創意的廚房加上好的管理，這1+1活的知識創造了飲食界一個傳奇。

以上我說一粒種子加上泥土養分長出千萬棵樹木開花結果。你會說，唏，只有種子和泥土養分是不夠的，還需要陽光。是的，還需要陽光。陽光我們可將之當成是大自然的「想像力」，因為沒有陽光萬物不生，就正如沒有想像力我們世界裡的知識都是死的一樣。德國大文豪年輕時常提醒自己他朋友 Merck對他講過的一句話：「你的目標你的志業，是給現實帶來詩意的妝點；反之，硬把現實化為鏡花水月，終歸是一齣鬧劇。」（"Your aim, unalterable course, is to give poetic form to reality; the others are trying to give reality to poetic, the imaginative, and that only result is nonsense."）。他說，假如你領會到這兩個程序有天壤之別而身體力行之，在其他千萬事物中也會得到莫大的啟發。他說的是詩意給現實賦予生命，而不是現實讓天馬行空的詩意生氣盎然。

他所說的詩意當然就是想像力。我們從現實的事物中啟發想像力，這些事物在我們心目中便活現起來，是我們的想像力給予這些事物生命力。我們要是將過去的回憶以敍事形式寫出來，這文章只會是刻板而了無生氣的公文。但若然我們將過去的回憶以想像力重新創作，寫出來的會是栩栩如生、活現眼前的故事。我們說將課本（死的）的知識吸收，消化了，這吸收和消化的程序是想像力將這些知識活化成為我們自己的知識的過程。我們的知識將現實的事物轉化成官感的印象，從中啟發了我們的想像力，想像力將這些事物的官感印象活化，然後再應用到該現實的事物中，讓我們發現和創作新的知識。這等於說，我們現實中遇到難題，我們以知識了解難題，難題自然轉化成官感的印象，同時啟發了我們的想像力。我們的想像力將這些官感印象和現實的難題活化成為活的知識，它們內外兩極（內在的官感印象和外在的現實難題）的相對讓它們產生互沖互生的篩選，我們透過想像力從這篩選的折騰中創造和發現解決的辦法，這也就是我們新的知識。我們可以看到是想像力活化我們的知識，而且是這些活的知識內外相對的競爭中浮現我們新的知識和進步。