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“监听门”祸及美国科技公司

时间:2014-02-05 11:48:03  来源:华尔街日报  作者:
谷歌称,巴西可能实施的一项法律将导致其无法在该国开展业务。上图为谷歌加州总部。

 

国国家安全局(National Security Agency)监听电子通信的丑闻曝光让外国政府开始对美国科技公司施加限制,一些外国政界人士认为这些科技公司对美国政府的监控行为太过唯唯诺诺或者本身就是帮凶。

德国的新执政联盟发布了一份政策文件,呼吁更多地使用欧洲本土研发的技术和开源软件,加大可能存在的窃听者获取机密的难度。

巴西国会议员正在就一项要求把与巴西相关的数据全部储存在巴西境内的议案进行讨论。如果议案获得通过,继续在巴西开展业务的美国电脑服务供应商就不得不耗费巨资在当地建新的数据中心。

多家美国科技公司表示,德国、法国、加拿大等国提出的这些倡议和已经实施的一些隐私保护措施正在对它们的业务造成不利影响。其中一些公司称,它们将在这些国家建数据中心,帮助客户遵守新的数据本地化存储规定,不过在许多情况下,它们将转嫁由此产生的成本。

与此同时,一些总部位于美国的跨国公司担心,海外政府为保护个人数据不受监控而出台的这些新法律法规可能会造成它们无法把业务数据从海外关联企业传输回美国总部。

乔 治城大学(Georgetown University)麦克多诺商学院(McDonough School of Business)教授杰森(J. Bradford Jensen)说,由于美国国家安全局曝出监听丑闻,有50%以上的机率会出现一些贸易壁垒。对于任何一家跨国企业来说,这都会是一个大问题。

总 部位于华盛顿的智库信息技术与创新基金会(Information Technology and Innovation Foundation)的分析师卡斯特洛(Daniel Castro)说,一些国家实施的数据隐私保护规定和其他限制措施可能会导致美国科技服务行业的增速被拉低4%。

亚马逊 (Amazon.com Inc., AMZN)旗下子公司Amazon Web Services、谷歌(Google Inc.)等云计算公司尤其容易受到冲击,因为它们不断地在把客户数据转移到有多余容量的服务器地点,以最有效地使用网络。企业客户聘请这些云计算公司为 它们提供电子邮件、数据存储等基于网络的软件和服务。这一策略通常能够帮助企业减少成本,按照需要增减它们的计算资源。

卡斯特洛说,新的监管规定可能会导致美国信息技术服务公司未来三年的收入最高损失350亿美元。

不 过,为了回应客户对私人数据可能落入美国政府手中的担忧,一些外国云计算客户正开始重新评估其与美国供应商之间的关系。法兰克福公司White & Case LLC的合伙人格贝尔(Detlev Gabel)在一封电子邮件中说,德国公司正加大对潜在信息技术提供商的审查力度,而且逐步转向欧洲供应商。格贝尔就数据隐私事务为客户提供咨询。

Keller Williams Realty Inc.是总部位于美国的一家房地产经销商,在美国和加拿大有700多家办事处,目前正建设自己的计算基础设施,为计划中的未来12个月到24个月内的国 际扩张提供支持,起点是土耳其。该公司依靠谷歌应用服务来为简化针对其95,000个用户的电子邮件和数据管理操作。该公司还利用 Salesforce.com Inc.的云平台运行业务程序。

Keller Williams Realty技术创新和公关部门副总裁西尔韦斯特(Cary Sylvester)说,该公司业务涵盖广泛,云计算让程序管理变得更容易,但如果该公司在全球仅有一套系统的话恐怕不行。

她说,为了遵守当地的法规不得不找当地的提供商,这是一个大麻烦;部分因为这一原因,我们选择与谷歌和Salesforce合作,因为它们不得不为自己解决那一问题。

客 户关系管理软件销售商Salesforce.com的首席执行长贝尼奥夫(Marc Benioff)说,他一直都没有收到很多来自客户的询问。他说,该公司系统内的数据属于客户,公司永远不会让政府或任何人未经客户允许获得相关数据。我 们不让任何政府登入我们的服务器,不管是直接的还是间接的。

不过贝尼奥夫也指出,很多企业数据库的数据类型(比如对某一客户的下季度预期销售额)丝毫引不起情报分析人员的兴趣。他说,客户关系管理很无聊。

谷歌对本文不予置评。

国际商业机器公司(International Business Machines Corp., 简称IBM)计划在2014年新开15个数据中心,其中一个位于中国,以帮助客户遵守当地禁止公民数据离开本国的法律。

亚马逊也提供了类似的选择。该公司发言人说,客户可以选择将其数据存入该公司在全球范围内的10个基础设施区域中的任何一个,而且该公司将继续定期建设新区域。

贝尼奥夫说,如果客户要求Salesforce.com开设新的数据中心,以遵守当地监管规定,该公司就会这么做,但这样做的结果是可能要多收一些费用。

如 此前景让格雷迪(Ken Grady)这样的人忧心忡忡,他是生物技术实验室供应商New England Biolabs Inc.的首席信息长。格雷迪说,他的公司打算从4月开始使用Salesforce.com的服务,并且打算在全球所有办公地点使用这种云应用服务,包括 加拿大、欧洲和亚洲。他认为,服务应该是无缝衔接,对使用者来说公开透明,在功能和范围方面不应该有区别。

但他承认,事情的进展可能不会 这么顺利。格雷迪说,Salesforce.com已经告诉他,正在采取相应措施确保其设施符合各地法律法规,但是该公司没能告诉他这么做是否会增加他的 成本。他表示,我期望成本不会太高,如果高的话,我也会要求Salesforce.com压低成本。

美国的跨国公司还面临另一个问题:如何把自己在海外的客户和员工数据传输回美国总部。

当 年从柯达(Kodak)分离出来的文档成像公司KodakAlaris的首席信息长米拉佐(John Milazzo)就问:“如果我们使用微软的Dynamics企业管理软件,而巴西政府禁止该软件,我们又无法把数据拿出巴西,那微软能采取些什么措施来 帮我们把巴西的数据传送出来?”Dynamics是用来管理收入、工资数据等财务和人力资源信息的企业软件。

微软对此不予置评,但提到了几家大型云服务供应商联合署名的一封公开信以及该公司首席法律顾问史密斯(Brad Smith)撰写的一篇博客,内容都是呼吁政府减少电子监控。

相 比微软、谷歌等大企业,一些小型云服务供应商面临的风险更大。在美国和加拿大有办公地点的网络电信公司Taridium就依靠租借亚马逊子公司 Amazon Web Services的服务器来开展业务。Taridium首席执行长德诺(Luke Deneau)称,他认为亚马逊的网络是安全的,但一些客户不这么认为。他说公司已经把一些客户迁出Amazon Web Services的服务器,或许未来半年会把余下所有客户都迁至其他服务器。

德诺还说,那些对技术最不懂的客户吵吵得最凶。

Forrester Research Inc.分析师巴特尔斯(Andrew Bartels)从积极的角度看待“监听门”。他说,美国国家安全局让人们关注到了数据,但云系统中因为其他原因丢失数据的现象早就存在。监听丑闻让人们 了解到使用云软件存在风险,这是坏事吗?当然不是。

巴特尔斯说,监听丑闻让其他国家有机会培养出亚马逊或者谷歌的竞争对手。对云服务供应商来说,增长率已经而且必然将有所放缓。但他也指出,企业的云服务支出会转移到其他地方。他不认为上天给予了美国科技公司主宰市场的权利。

Michael Hickins

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