15年前，我在某中央国 家机关工作。因为研究生毕业后直接进入官场，年少轻狂又不懂规矩，说话就没有分寸，但因为我偶尔在《经济日报》等知名报刊上发表一些经济论文，领导与同事 们送给我一个“秀才”的绰号。大约是1992年9、10月间的某一天，司长找我，很神秘地跟我说：“秀才，你研究生不是学化学的么？水变油听说过没有？” 我说：“这个是我专业呀，水变油是绝对不可能的。”司长说：“你下午跟我去看一个实验，只许看不许说。这是国家重大机密项目，嘴巴千万不要象平时一样管不 住！”
    下午1点我跟司长一起登上一辆部里的中巴，我跟司长坐好没几分钟，看到部长和一位副部长在秘书陪同下一同登车，我再傻也知道接下来的活动非同小可。
    我问司长：“我们去哪里？”司长说：“不知道，不要打听。”
    车子上挂有一块写着“警备”字样的牌子，司机打着警灯，一路风驰电掣般驶往市郊，很快我就看到了京津塘高速入口的字样，而且道路两边站着全副武装的军人和 负责交通管制的警车，入口处竖着一块写着“临时军事管制区”四个醒目大字的木板。一上高速，我发现京津塘高速右边车道被完全封闭了起来。
陆续有挂着同样“警备”字样的车子和部队的军车驶来，全部停靠在入口处的路边。
    下车后，我老老实实地跟着司长。司长把我带到一位领导面前，说：“严司长，我们这位秀才是学化学的研究生，我把他带来了，要不要让他给你当临时助手。”这 位严司长看也没看我一眼，跟我司长说：“这位发明人脾气十分古怪，他的发明也不是一般理论可以解释得了的，千万不要问他任何问题。要是他心情不好，说不定 不做实验，立马走人的。”我赶紧说：“水变油那是绝对不可能的！”严司长怪怪地看了我一眼，对我司长说：“不好意思，我现在没空。”转身就走。我司长说： “看完实验就原车回去，我看不懂，到那边陪部长去，你自己去看吧。”
   我满眼望去，全是军人与西装革履的领导，他们三五成群地集在一起聊天，根本没有看到想象中的设备、仪器，心想这样的科学实验根本不就是笑话么。水变油实 验应该由清华大学和中科院这样的专业机构来鉴定，让一帮领导能看出什么名堂？！由于我坚信所谓水变油实验就是骗局，加之刚才受到严司长的冷落，决定以我这 方面的专业知识，让这个实验闹出点笑话来（要是放在今天送我一百个胆也不敢！）。
    突然听见有人喊，王芳同志到了，实验准备好马上开始。我好奇地问旁边一位秘书模样的人：“王芳同志是谁？”他说：“国务委员、原公安部长。”我又客气地 问：“您知道这位发明家的名字么？”他说：“叫王洪成。”我问：“您是哪个单位的？”他说：“国防科工委。”然后微笑着快步离开了。
    我看到严司长急匆匆地跑向一位中年男子，他手上拿着一个装着绿色液体的瓶子，旁边有三台军用吉普车在高速路中间一字排开，地上有许多容量10公斤的塑料桶，里面装满了液体。我想这个神秘、伟大的发明人王洪成应该就是那位中年男子了。
    与我们通常见到的老百姓看稀奇围得水泄不通相比，当时的情境很是奇特：王洪成周围始终只有两、三个人，几乎没有任何围观者。大部分领导与军人甚至根本没有兴趣瞧他这边看一眼，都是三五成群地站着聊天。军人之中，我看到了二位挂中将军衔，五、六位挂少将军衔。
我不加思索地走向王洪成和他的实验现场。站在王洪成身边的有严司长、我和另外一位穿便服的年轻人，三位士兵，一位中尉军官。严司长当时充当王洪成的助手角色，三位士兵站在各自的车旁显然是汽车司机，中尉军官是三位士兵的领导，只有我和那位年轻人是看热闹的。
    王洪成始终没有说话，只见他把手上装有绿色液体的小瓶子打开，随手向两个塑料桶中倒入几滴，左边和中间车子的士兵拿了发明人加入几滴液体的塑料桶进驾驶 室，右边车子的士兵则拿了一桶没加入绿色液体的塑料桶进了驾驶室，我看见士兵们把一根连着汽车引擎的橡胶管插入塑料桶中。我明白了，他们正在做所谓对比实 验。
    接着，发明人请士兵把左边与中间两部车子的引擎盖打开，把汽车发动机上的一个小部件取了下来随手丢在引擎盖内，从口袋里拿出同样形状的一个部件拧了上去， 没动右边的车子。严司长问：“这里面装了催化剂？”发明人点了点头，然后一言不发转身就走。严司长紧紧跟在发明人后面，快步离开。那位看热闹的年轻人也转 身离开。
   我一看机会来了！他们走出去几米远，我带着从容自信的语气对中间那台车子的士兵说：“对不起，请您把这个装有催化剂的部件换下来，把刚才的重新装上去， 我们要做个对比实验。”士兵有点疑惑对看着我，我充满自信地说：“我是负责这个实验的技术人员。听我的好了，我们要做一个对比实验。”士兵大约看我说得自 信又专业，没有任何犹豫，迅速换下王洪成装有所谓催化剂的部件交给我，然后把刚才换下来丢在一旁的原部件装了上去。我拿了王洪成那个装有“催化剂”的部件 快步离开。
     车子发动，然后并排匀速往天津方向开去。　　
     半个多小时后，用作试验的三辆吉普车驶了回来。只见严司长手中拿了一个农贸市场上老太太用来复秤的那种弹簧秤，逐个称量三辆吉普车上拿下来的塑料 桶，大声报出称出的重量：“左边这辆车耗油2.2公斤”，“中间车子耗油1.6公斤”；“右边的车子耗油5公斤！”这个过程中，除了几位象我这样的年轻人 靠前观看，一些领导随意站在几米远的地方聊天，更多的人自始至终就站在自己的车旁没有移动过，似乎对这个实验根本就漠不关心。只听见严司长激动地宣布： “实验非常成功，节油效果十分明显。”旁边有人立即算出：“左边车子节油50%多，中间车子节油近70%！太了不起了！！”
    这时，我有意站在严司长旁边，用并不是很大的声音嘲讽地说：“这个实验根本不科学，中间车子的催化剂根本没有放进去，我刚才把它换下来了，现在还在我手里拿着呢。”同时，我高高扬起手中的所谓“催化剂”汽车部件。

现场一片死寂。

严司长假装没有发生任何事情，大声说道：“实验结束，请各位领导回城。”

警笛响起，各人陆续登车离去。

回来的路上，司长铁青着脸。车上鸦雀无声，空气压抑得喘不过气来。