Aaron Bernstein/Reuters

2012年10月13日，在肯塔基州西点举办的半年一次的Knob Creek机枪射击赛上，九岁的科迪•米勒在工作人员的协助下开一挺机关枪。

陈愉

对于美国最近发生的一次又一次的枪击惨案，全世界都在表达哀悼之情，但对于已经为人父母的我们来说，这件事还给人带来一种特别的恐惧感。

作为父母，你的心已经不属于自己，而是维系在子女身上，如果这份联系突然之间被割断，很难想象生活将如何继续下去。

我有两个孩子，一个三岁半，一个两岁。自从四年前我怀上第一个孩子开始，我和丈夫就一直在殚精竭虑，确保我们的孩子平安健康。

我们总是提醒孩子，过马路要牵好大人的手；去人多的地方时，我们总是紧紧地把孩子护在身边。妹妹在用自己的方式探索世界，把每一件亮闪闪的新鲜玩意儿放进嘴里品尝一番，这让我们总是处于一种忧心忡忡的状态。

这是因为，和所有父母一样，我们只想让自己的孩子平平安安，我们只想让他们OK。

美国人的持枪自由

我们不可能完全体会到那些失去自己小天使的家庭所经受的那种无与伦比的悲痛。这个圣诞节他们将如何度过，简直难以想象。

那些小天使永远离开人世的原因，就是缘于一名女子行使了美国人拥有枪支的自由。

我也是一个热爱自由的人。事实上，我还写了一本在中国很畅销的书，鼓励女性追求自由。我在中国所有的演说、媒体采访以及90%的个人言论都聚焦于如何让女性获得更多的自由。

可怕的持枪自由传统

但有时候，比如在持有枪支这件事上，享受你的自由可能意味着伤害甚至杀害别人。此时，我们需要退后一步，仔细审视我们主张的自由。

2012年12月14日发生在康涅狄格州的校园枪击事件令人震惊，但这一惨案所夺去的生命还不到美国每年死于枪下人数的1%。在美国，每年有30000人死于枪支暴力。

你是个聪明睿智、洞悉世情的人，因为你在读《华尔街日报》。此时此刻，你也许在想，既然每年有那么多人成为枪下亡魂，为什么持有枪支在美国依然是合法的。难道是因为有一小撮强势人群在背后操纵？

事实恰恰相反，在是否需要对枪支进行管控的问题上，美国公众分成势均力敌的两大阵营。皮尤研究中心(Pew Research Center)连续20年跟踪美国人对于持枪自由的态度，最新的调查显示，47%的美国人认为控制枪支更重要，而46%的美国人认为，保护美国人合法拥有枪支的权利更重要。

接下来，你可能会想，美国人到底为什么那么珍惜持枪自由？

神圣化的枪支文化

在美国，持有枪支是一项神圣化的历史传统，可以追溯到200年前的“西部拓荒”(Wild West)时代。

在浪漫化的美国西部传说中，“真正的男人”是一帮手持长枪短炮的铁血硬汉，他们用武器来保护自己的女人和孩子免受印第安人的烧杀抢掠。

当然，现实情况是，美国人用枪支武器谋杀和掠夺印第安人，逼迫他们离开自己的土地和家园。然而，这些令人羞于启齿的真相在为枪支营造的光环之下黯然失色──枪支，强有力的象征，“我们”美国好人的保护者。

美国人陶醉于持有枪支所代表的那种男人魄力和自立精神，对于这种自我形象的自豪和依恋还在持续推动美国今天的持枪文化。

然而，对当今的枪支爱好者来说，印第安人已经不再是一种威胁，新的假想敌是政府。

政府是新的“坏家伙”

现在，“拥枪派”在谈论自由时，他们所指的是一种特定的自由──免于政府迫害的自由。

在他们看来，不受限制地持有枪支可以保护个人免受政府的暴政。保护自由的唯一方式是确保个人能够通过自己持有武器反抗强权政府。

全 美步枪协会(National Rifle Association, NRA)的首席执行官韦恩•拉皮埃尔(Wayne LaPierre)在自己的一本著作《枪、犯罪和自由》(Guns, Crimes and Freedom)中写道：“人们有权利，也必须有权利，采取包括武力在内的任何必要手段来推翻一个暴力政府。”

如果美国真有一个暴力政府，那还说得过去，但这完全不是现在的真实情况。

在美国，如果你不同意政府的所作所为，可以自由地公开表达反对意见，或通过选举迫使其下台，甚至可以起诉政府。

此外，美国有发达的媒体，它们最喜欢干的事情就是挖出政府滥用职权的阴暗面。因此，如果你有这方面的可信线索，很容易就能得到媒体的支持。

尽管枪支谋杀率居高不下，尽管美国人有许多和平的方式保护自己的自由权利不受侵犯，但美国的持枪文化还在蓬勃发展，这实在令人难以接受。

权力和自由都需要被约束

我在媒体上说过这样一句话：一个快乐和成功的女人，必然是一个不守规矩的和自由选择自己生活的女人。

但这并不意味着我支持全美步枪协会的观点，认为所有政府、所有权力机关都应该是被暴力反抗的邪恶力量。

在一个文明社会，自由不可能是无限制的。政治哲学家们承认，完全的个人自由将导致无政府的混乱状态。

如今，在这个星球上，我想不出还有什么个人自由比美国的持枪自由更应该得到限制。

美国社会之所以充斥着暴力，正是因为其过度自由。

权力和自由都需要被约束。某些人拥有枪支的自由不能凌驾于我送孩子上学并知道她将安全回家的自由。

在自诩为自由大陆的美国，维护某些自由是要付出代价的。持枪自由在美国文化和生活中扮演着既可怕又神圣的角色，无辜人士的鲜血已经为维护这种自由付出了太高的代价。

（编者注：点击右上方的“英文”按钮您可以看到英文版本，点击此处您可以听到作者用英文朗读这篇文章。）

本文作者陈愉是前洛杉矶华裔副市长、畅销书作家，著有《30岁前别结婚》。她与丈夫及两个女儿生活在洛杉矶。您可以通过www.joychenyu.com与她交流。文中所述仅代表她的个人观点。