尽管这位巨星退役了,但是中国篮坛还未准备好找到人选来替代姚明的地位.

北京——姚明在德州效力的九个赛季激励了又一代的中国青年人开始学打篮球,至少在有姚明出现的比赛里,这些年轻人会学着将整场比赛看完-姚明从职业 篮坛的即将退役让人怀念起其成为中国篮球英雄的艰辛历程.同时,让人沮丧的是,在中国这样一个具有几千万篮球爱好者的篮球大国,竟然找不到一位合格的人选 来替代其在NBA的地位.

在将近十年的时间里,在政府和企业赞助商的宣传下,整个中国都对这位巨人的形象十分崇拜:胜利者,优雅的大个子,天之骄子.姚明的海报在中国随处可见,而且公众们也浸淫在其光芒之中,即使还有一些其他的中国球员在辛苦打拼.

但是姚明的退役正迫使许多中国人承认,在过去取得的诸多胜利和骄傲的战绩,中国国家队都一直过于依赖这位巨人的力量,完全忽视了这个国家在其体育体制中的缺陷,因此中国可能在未来面临再没有国人能够打入NBA和中国男篮们无法进入奥运会的窘境.

篮球评论员和前国手张卫平在上周的一篇评论中谈到,"我们一个是选择怨天尤人,另一个就是抓紧培养咱们下一代的篮球人才".

<<时代周刊>>曾一度预言易建联会成为下一个姚明,但是被华盛顿奇才队放弃之后,他现在成了一名自由球员.孙悦,这位唯 一一位在NBA里司职控卫的中国球员,在被洛杉矶湖人队选中后,只打了10场比赛,场均只有0.6分,最后被下放到了NBDL(NBA发展联盟).现在孙 悦也已经回中职篮球打球了.

张卫平在<<篮球先锋报>>中提到,中国也必须培养出自己的,速度更快且技术更加娴熟的小个球员,就像现在人家美国的小个球员那样,打得都很不错.

"中国并不缺少这方面的人才",他说,"我们在训练方法和体制上的问题导致了我们无法发现和培养出这样的球员".

在球员挑选和培养方面,美国在其青年联赛,高中和大学联赛里采取了达尔文式的物竞天择的方式,然而在中国,篮球苗子们甚至在4岁就被送进体校,其训练方式和官僚体制受苏联的影响,过于死板.

由于遗传其运动员父亲的身高,姚明小学三年级就已经长到170多公分,当时他被硬拉进当地的一说体校,这说学校准备将其培养成参加奥运会的苗子从此 小姚明便开始了其漫长的训练生涯.每个中国的职业篮球运动员的身体素质和篮球履历都大致相似.然而,在姚明进入NBA和其在NBA效力期间,中国男篮只能 打进奥运会的四分之一决赛.

中国的运动员挑选方式的问题很多.篮协人员在全国范围内挑选人才时只考虑身高因素.32岁的李楠,这位前国手现在供职于北京的一家广告公司,在业余时间也打球,他说,如果身高是决定性因素的话,中国队绝对是世界上最强的了,他还说,国家队的每个人身高都在6尺9甚至更高.

但是,NBA球迷都知道,年轻和身高并不能带来球场上的胜利.

"运动员在10岁时,你就能确定他不是下一个艾弗森吗或者罗斯(NBA上赛季的最有价值球员)? 明显不能",中国男篮的美籍教练邓华德在一次电话采访中说到.

邓华德作为国家队和上海大鲨鱼(姚明在CBA时效力的球队)的教练,他意识到了体制问题是困扰中国篮球的关键因素.他说,中国的体育体制的失败直接影响了其运动员的质量.

"很奇怪的是,在一个13亿人口的国家,我竟然找不到一个合格的控卫",邓华德说.

上海就是一个很典型的例子,一个人口2千2百万的城市,只挑选最多30个人进入其俱乐部球队."如果你落选了,那么久意味着你得不到教练的指导,无法得到训练"邓华德说.中国的体育体制过早地将许多有潜质的人拒之门外,导致这些人无法进一步提升自己".

这其中隐藏着阻碍中国篮球进步的最大障碍.尽管姚明和NBA陪伴了一代人的成长,全国各地也有很多人打业余篮球,但是这些人绝没有得到完全的发展.中国公立体校和普通学校的脱节导致了许多未被选入体校的年龄稍大的孩子们无法获得打球的机会.

那些在公共场地上打球的人们的年龄都是20多岁后者更大些,邓华德说,这反映了中式教育的传统单一思维,只注重文化课教育,大部分孩子们把大把的精力和事件都花在了准备考试上,在课余时间根本没时间打球.

虽然邓华德看见了中国体育体制上的许多变化,但是他说中国政府在大势宣传姚明的同时,却没有为大多数平民爱好者创造进步的机会-而这恰恰是美国人做得很好的地方.

"当你为中国篮球效力时,你会发现整个CBA,所有俱乐部和国家队根本不关心也不想了解这个过程,"邓华德说,"他们只关心结果".但是只有把基础打好了你的球队才能赢得更多奖牌,培养出更多的明星.

无论中国体育官员们如何解决篮球人才的稀缺问题,仅仅依靠姚明的光环不再是一个明智的做法了.一些球迷认为,大姚的退役已经引起了人们的一种奇怪情绪:松了一口气.

"姚明的存在就像一个巨大阴影笼罩在大家头上,谁都逃不出来"李楠说,"大家都认为想要打进NBA,就必须像姚明一样拥有226公分的身高."

最近据中国媒体报道,姚明不再准备为国家队效力了.

"中国篮球不能再依赖我什么了",姚明说.

Adam Century contributed reporting.