译者：易箫
徐先生，25岁，是上海Uber的专车司机。他月收入近3万元，这在上海算很高的工资。他爱结交新朋友，通过Uber，他能偶遇那些可能一辈子都不会见到的人。
许女士在忙完会计师的本职工作后，她会驾驶着自己的车，开启Uber，在上海范围内接载乘客。Uber成立于美国，其提供的People's Uber（人民优步）服务是一项非营利的专车服务，目前已覆盖中国九个主要的内陆城市。
许女士今年40岁，通过Uber一个月能赚近万元。但她说，她做Uber司机并不是为了钱。
坐在市中心的咖啡厅里，许女士说：“我希望通过Uber认识各种不同的人。”她想“让生活更加丰富多彩，结识各式各样的上海人。我发现自己非常喜欢这项工作。”
而我，作为NPR的上海记者，去年也做过相似的事情：租一辆车，免费送乘客上路，路上我与乘客交谈，以了解真正的中国日常生活。我把这个系列写成了报道《上海的大街小巷》。
今年，我终于买了一辆车。在等待交付时，我开始使用Uber。从那时算起，NPR的新闻助理杨卓和我，前前后后与超过50名Uber司机进行了交流。
大多数司机说，他们做司机的主要是为了社交，这一点和美国的Uber很不一样。他们想与形形色色的人聊天——和许女士一样——来真切了解这个2400万人口的特大城市。
我的Uber司机包括一名年轻的飞行员。那天早上，他开着路虎，在我家楼下等我。他说自己的所有时间都花在驾驶舱内，没有什么社交的机会，做Uber司机就成为了他唯一的与乘客交谈的方式。
有一天接我的司机是退休的工厂工人，带我去星巴克。他说自己做Uber，是为了能和乘客有一段有意义的谈话，他甚至因此差点忘了开启Uber的行车记录功能。他说，他不在乎能不能通过开车赚钱。
在中国，这是一个很大的变化。上世纪90年代，大多数人没有自己的汽车，那时候的“载你一程”是指“把乘客放在自行车后座上”。
“很多人，真的有很多人，他们的内心是非常善良的”
许女士既是Uber司机，也是一名会计师。近两年的生活对她来说有些艰难。她被诊断出患有乳腺癌，并和她的警察丈夫离了婚，因为她在丈夫手机中看到了一名陌生女子的浪漫短信。失眠一直困扰着她。
许女士说，与乘客聊天能帮助她宣泄情绪。不久前，她与一名乘客在行车过程中掏心掏肺地聊过一次天，那名乘客也离婚了。乘客后来还给许女士打来电话，给她提供失眠的药物治疗建议。像这样的“陌生人关爱”，在中国大城市很少见。在这些大城市，欺骗的情况并不少见，陌生人之间一般是互不信任的。
“有时，乘客帮助我们。”茜茜说，“有时，我们帮助乘客。Uber为我们提供了这样的平台，虽然这并不是Uber公司的初衷。”
对于许多人来说，Uber已然成为了一个酒吧，除了没有酒精。“在大城市当司机并结识朋友”实际上很不符合中国城市人的普遍想法——司机一般只关心钱，根本不在乎身边的陌生乘客。在许女士开始当Uber司机前，她也是这么想的。
“但在我变成Uber司机后，”她说，“我发现，很多人，真的有很多人，他们的内心是非常善良的。”
她不再在家里宅着。驾驶成为了她社交的方式。
“我觉得我现在的生活很丰富。”她说，“我曾经很害怕长假，怕自己会很孤单。但现在，我不害怕了。”
逃离温水般的生活
徐先生今年25岁，开始做Uber司机是因为自己厌倦了汽车工程师的工作。跟许女士一样，徐先生发现驾驶通过一种全新的方式解放了自己。
离开他的工程师职位需要勇气。他的父母通过拉关系，给他安排了这个工程师工作。他的母亲在一家国有银行工作，负责监督他的一切，包括他的银行卡和工资。
“家里所有的钱都是她控制的。”清晨，徐先生喝着咖啡说，“我需要钱时，必须向她要。”
“我告诉她，她在侵犯我的人权。然后她说‘你的工作是我安排的，所以你的钱也是我的！’”
这段对话在美国人眼里或许难以想象，但在中国，这种情况并不少见。中国的父母普遍对自己的成年孩子有很大的控制力。像徐先生一样，许多孩子住在父母的家中，直到结婚。
徐先生的父母听到他辞职时，非常愤怒。他的父母生长于20世纪60年代、70年代，那时的中国由毛泽东统治，中国也还尊崇纯正的社会主义。徐先生说，亲人们所看重的，是工作、生活的稳定。
为了说明这一点，徐先生介绍了近期中国的一部公路电影《后会无期》。两个不满的小伙子离开了他们成长的孤岛，驾车穿越中国。电影中，一名演员把青蛙放在盛水的锅里，慢慢加热，青蛙开始争相逃离。
“青蛙不会允许自己被困在锅里。”这位演员说。
这时，另一名演员拿起锅盖，盖住了锅，说：“这才是现实。”
“我就是那只青蛙。”徐先生说，“汽车工程师的工作就是那摊不热不冷的水。习惯了一段时间，我们都不想跳出来了。”
“但是，有一些青蛙是想跳出来的。”他补充道，“但这时，有人‘砰’一下把盖子盖上了。对我来说，盖盖子的人就是我的父母。”
但是，徐先生说，在他开始驾驶Uber后，一切开始变化了。他每月通过Uber能赚近3万元——因为Uber补贴极为慷慨。这比他本职工作的工资高了三倍多，比他父母就多更多了。
徐先生现在有自己的银行卡了，所以做Uber司机赚来的钱会直接打到自己的卡上。他说，父母对他的薪酬表示了震惊，这些日子，一家三口的关系也更和谐了。
“他们现在很少跟我动气了。”徐先生说，“我更加独立了。我赚得越多，我在家里的话语权也就越大。”
People's Uber（人民优步）是Uber公司在中国的廉价专车服务。Uber其他高端服务——包括Uber XL和Uber Black——则是以营利为目的的。
在上海，Uber并没有受到所有人的欢迎。政府拥有的出租车公司痛恨Uber的竞争，地方官员甚至扣押了Uber的汽车，并对司机进行了处罚。
这一系列动作都属于政府对“私人叫车服务”的打击镇压，这一系列打击曾发生在滴滴打车、快的打车等中国国产手机应用上。
但是Uber说，中国的中央政府实际上是喜欢这些“私人叫车”手机应用的。Uber对自己的服务充满信心，认为不会被政府驱逐。
离婚会计师许女士也希望Uber能一直运行下去，因为没有了Uber，她都不知道自己该做什么了。
“如果上海禁止我们使用Uber平台，我会非常失落。”许女士说，“这样做，会改变我的人生。”
| 
