京城有一位李生，他一人独居，每日以玩电脑为乐。

有一天，李生外出遇雨，返回取伞，听到卧室里传出喁喁的声音，像是蚊虫飞过一样细密。李生非常奇怪，打开门以后，声音就消失了。这样的事情重复了几次，请基督堂的牧师来做法事也不能去除。李生心中十分忧虑，郁郁不得舒展，病倒在床。

李生的朋友柳子明来探望他，听说了这件怪事。柳子明说，君子只要行事没有愧疚，又有什么好怕的呢？他让李生躲去别的房间，自己藏在窗帘后面。很快又有喁喁的声音传来，柳子明一下子跳出来，大声呵斥，看到一个影子从风扇口钻进了电脑机箱。

柳子明取来工具，把机箱打开，发现在硬盘和网卡之间坐着一个小人。小人身高只有两寸，头上有仙鹤一样的白发，穿着皂色的吏袍，手里拿着一把短剑。小人如常人一样整衽行礼，口吐雅言，自称叫做箱中吏。
柳子明问它的来历，箱中吏说，古时灶中有王爷，可以记录家中善恶。今人多追求机巧，皆用煤气或电灶台，王爷无处藏身，只好派了小吏在各家的电脑机箱里，履 行灶神的职分，这也是没有办法的事。倘若有人访问什么有伤风化的站点，或者说了朝廷避讳的字句，它就会用短剑斩断网线。长此以往，百姓就会向往高尚的风 气，得到教化。

柳子明连忙又请教喁喁怪声。小吏嗤嗤冷笑，说之前李生擅自议论康王之事，论律当斩网线，喁喁正是磨刀的声音。柳子明拿出塘报，说康王已然伏诛。小吏大叫一声，就此消失了。李生的病很快痊愈，家中再也没听到过怪声，只是上网还不是很顺畅。

听到这件事的人都感叹说：“哎，器物可以化灵，竟然还有这样的事情啊。”