当北京的污染程度飙升时，克里斯•巴克利(Chris Buckley)的销售额也在飙升。

巴克利表示：“早晨，我推开窗户向外看，就能确定那天我会接到多少电话。”他在北京的图兰纳空气净化公司(Torana Clean Air)有两家门店，出售空气净化器和口罩。

污染可能对多数人的健康不利，但却有利于某些人的生意。对于任何一种能够减少排放或减少排放对人类健康影响的产品而言，中国都是一个日益增长的市场，从价值数亿美元的水处理合约，到售价几美分的口罩。

中国的雾霾经常达到长期暴露其中便不安全的水平，空气质量已成为北京上层中产阶级关注的问题。其受关注程度超过了其它可以说更严重的问题，例如中国超过一半的地下水被认为受到“严重污染”。最严重的问题之一是土壤污染，它阻碍了农作物的生长，而且导致一些村民的高患癌率。

巴克利是一名科班出身的化学家，他以前曾担任宝洁(Procter & Gamble)的实验室安全顾问。他还卖过采用传统方法印染但设计现代的西藏产羊毛地毯。大约5年前，他在店内增加了空气净化器产品。他表示：“我的员工当时认为我很傻，但几年后，空气净化器的销量开始超过地毯。”

随着中国的财富增长，市民提高了对干净街道、直饮水以及新鲜洁净空气的需求。

同时，财富仍在喷出烟尘的矿山、建设工地和工厂中被创造出来，这意味着，解决污染问题的尝试似乎常常大幅落后于污染本身。

中国的生活和工业垃圾只有一半得到了处理。新的垃圾处理投资完全跟不上数亿中国人涌入城市的速度。

2005年那个寒冷的冬天，苯类物质流入松花江，污染带长达90公里，切断了中国和俄罗斯一些城市的饮用水供应。这一苯泄漏事件是一个转折点。省政府和导致此次事故的石化公司起初掩盖这一泄漏事件，最终政府提高了对环境报道的容忍度，而且将更多公共资金用于减少污染。

中国政府拨款3万亿元人民币（合4920亿美元），专门用于截至2015年的5年时间内的环保、二氧化碳减排以及废物回收利用，高于2010年之前5年的1.4万亿元人民币。其中一半的资金用于废水处理和固体垃圾处理工厂，这表明，一些基本的问题仍需解决。

中国对英国最大的投资之一是，中国主权财富基金购入公用事业机构泰晤士水务(Thames Water) 9%的股权，这并非偶然。泰晤士水务的历史可以追溯到维多利亚(Victorian)时期的“大恶臭”(Great Stink)，当时下水道的臭味在整个伦敦弥漫。泰晤士水务不仅带来了稳定的回报率，而且还提供了处理人口稠密的现代城市所面临诸多问题的专长。中国经济实力的增长和污染问题的增多，为一些公司带来了机遇，不论它们提供的是基本城市服务，还是更专业的技术解决方案。

法国公用事业机构威立雅(Veolia)为中国11个城市的4300万人提供水处理服务。它的竞争对手苏伊士环境公司(Suez Environnement)在中国5个城市设有工厂。两家公司都面临着来自中国市政公用事业单位的竞争，后者正向水服务公司发展。

天津冠勤生物科技(Tianjin GoalGen Biotechnology)的梁青表示，对于提供高科技解决方案、规模较小的公司而言，政府支持仍发挥着巨大作用。他用他的制药研究公司赚的利润，投资了第二家企业，后者为偏远工业场所卫生间生产下水处理设备。

“以前，就像我们汉语里讲的，‘雷声大，雨点小’，很多空话，支持很少。如今有大量措施出台。”梁青表示。

“我认为，这反映出我们国家的发展。政府现在有钱了，它需要对环境做点什么了。”

当然，太多的支持可能会产生意想不到的后果，造成困扰中国工业的产能过剩。

工厂利润率现在非常低，以至于不愿运行减排设备。在环境领域以及其它很多行业，中国地方政府喜欢挑选出地方冠军企业享受中央政府的慷慨拨款。

但仅仅拿出专用资金并不意味着环境目标实现了。

在一个强大的行业和政治利益经常发生冲突、而且多数公民的生活质量距离欧美还很远的国家，先污染、再赚钱治理污染的可能性很大。巴克利表示：“我的空气净化器还可以再卖几十年。”

译者/梁艳裳